Cipro: dalla perduta colonia ebraica all’odierno insediamento israeliano – nel 1899 il sionista Theodor Herzl sognava l’idea che lo Stato ebraico venisse inizialmente fondato a Cipro

La presenza ebraica sull’isola vicina, con la sua vicinanza a Israele e al clima, si è evoluta da una colonia dimenticata a una comunità israeliana di 12.000 persone; Una nuova diaspora sta nascendo a soli 40 minuti da casa?

"Gli ebrei non dovrebbero cercare rifugio in terre favorevoli all’insediamento europeo, poiché incontrerebbero resistenza in ognuno di questi paesi. Inoltre, non saranno in grado di stabilirsi in modo efficiente nelle regioni tropicali. Date queste condizioni, Cipro è il luogo più adatto per l’insediamento ebraico. Sebbene l’isola non sia una calamita per i coloni europei, il suo clima è adatto agli europei e, in particolare, è molto vicina a Israele, fungendo da porta di accesso ad esso."

Queste parole fanno parte di un discorso del diligente attivista sionista David Trietsch. In esso, introdusse al movimento sionista, durante il Terzo Congresso sionista del 1899, l’idea che lo Stato ebraico, sognato da Theodor Herzl, sarebbe stato inizialmente fondato a Cipro. Una volta che la situazione in Eretz Israel si fosse chiarita, tutti gli ebrei di Cipro si sarebbero trasferiti nella terra promessa. La proposta di Trietsch, volta ad alleviare la difficile situazione degli ebrei dell’Europa orientale, fu presentata con il consenso di Herzl ma fu immediatamente respinta dalla direzione del Congresso.

Sebbene la proposta per la creazione di uno Stato ebraico a Cipro fosse stata ufficialmente rimossa dall’agenda sionista, Herzl non la dimenticò. Nel novembre 1899 scrisse: "Dall’ultimo congresso di Basilea si è creata una crescente simpatia all’interno del movimento per l’isola di Cipro. Dato che il governo ottomano non mostra alcuna intenzione di raggiungere un accordo con noi, alcuni vogliono rivolgersi a quest’isola, che è sotto il controllo britannico e nella quale potremmo entrare in qualsiasi momento. Fino al prossimo congresso ho ancora il controllo della situazione. Ma se per allora non avremo alcun risultato, i nostri piani affonderanno, come l’acqua sull’isola di Cipro."

Herzl vedeva Cipro come una leva per raggiungere l’obiettivo primario del sionismo: la Terra d’Israele. Con il passare del tempo pensò addirittura che quest’isola, situata vicino alle coste di Israele, potesse fungere letteralmente da trampolino di lancio.
"Ci saremmo riuniti sull’isola e un giorno saremmo andati nella Terra d’Israele e l’avremmo rivendicata con la forza, proprio come ci è stata portata via." Accanto a Herzl, l’ostinato e irrequieto David Trietsch continuò a sostenere la sua proposta. Con il consenso di Herzl, rivisitò l’idea durante il suo discorso di chiusura al Sesto Congresso, noto come il "Congresso dell’Uganda," nel 1903. ‘A soli 40 minuti di volo’ A Cipro non è mai stato fondato uno Stato ebraico. Nel corso degli anni, il numero di ebrei nel "isola vicina ma lontana" secondo il libro del Prof. Yossi Ben-Artzi, ha raggiunto a malapena diverse centinaia.

Il cambiamento più significativo si è verificato nel 21° secolo, quando il numero di ebrei israeliani sull’isola ha cominciato ad aumentare drasticamente. Nel 2003, la comunità ebraica dell’isola contava tra i 300 ei 400 individui. Tuttavia, due decenni più tardi, la popolazione ebraica, prevalentemente israeliana, supera i 12.000. L’attuale tasso di crescita mensile è di circa 250-300 individui, il che significa che più di 3.000 israeliani si trasferiscono ogni anno a Cipro.

In ogni conversazione con un israeliano a Cipro, sentirai la frase: "Cipro è proprio come Israele, a soli 40 minuti di volo." In effetti, è facile avere l’impressione che questa convinzione sia sincera. In un resort a Cipro del Nord incontriamo un israeliano che afferma esplicitamente: "Ho una nonna di quasi 100 anni, originaria di Israele, e spesso volo in Israele solo per trascorrere due o tre giorni con lei prima di tornare qui."
Chi sono queste migliaia di israeliani che si sono trasferiti permanentemente a Cipro? Pongo questa domanda al rabbino capo locale Aryeh Raskin e al direttore della comunità ebraica, rabbino Levi Yudkin. Il rabbino Raskin risponde: "In primis chi può lavorare da casa. Molti sono professionisti dell’alta tecnologia che risiedono in una delle città. Sfortunatamente, alcuni scelgono di vivere in zone rurali; possono connettersi a qualsiasi parte del mondo dalle loro case, ma sono disconnessi dalla vita ebraica."
"Incontriamo molti israeliani in una delle sei case Chabad dell’isola," Le aggiunte non erano seriali. "Abbiamo asili nido in lingua ebraica, una scuola centrale a Limassol, cibo kosher e una sinagoga aperta a tutti. La crescita costante del numero dei fedeli, il 90% dei quali sono israeliani, testimonia il loro desiderio di mantenere la propria identità ebraica."