Dall’Arberia all’Albania – Riassunto degli studi – Parte 2: La cricca albanese di Istanbul e le sue dinamiche (1550-1700)

Nella prima parte di questi post ho parlato della rottura della vecchia élite arborea filo-veneziana verso l’Italia e della formazione di una nuova élite volta a catturare e sfruttare il sistema di potere ottomano, principalmente attraverso il braccio militare-burocratico a metà del 1500.

In questa parte intendo approfondire più nei dettagli questa nuova classe, ora localizzata principalmente a Istanbul e già da partito influenzato dagli sviluppi imperiali, trasformata in un partito influente. I principali studi su cui si basa sono ​"Albanesi sotto il dominio ottomano" di Nathalie Clayer e "Servi del Sultano: la trasformazione del governo provinciale ottomano, 1550-1650" nga Metin Kunt.

Lo sviluppo principale di questo periodo secondo Kunt è la transizione del sistema di reclutamento (devshirme) utilizzato dai popoli provinciali per l’elevazione sociale, economica e politica da un sistema statale dipendente dal Sultano a un sistema clientelare legato ai circoli regionali delle cricche politiche di Istanbul.

Entro la fine del sedicesimo secolo, il sistema devshirme si era evoluto in una rete clientelare… alti funzionari di origine balcanica, soprattutto albanesi e bosniaci, usarono le loro posizioni per promuovere i loro parenti e connazionali, creando di fatto partiti "ETNICO" all’interno del Palazzo.

La formazione di questi blocchi etnici, dei quali i più grandi e potenti erano quello bosniaco e quello albanese, portò inevitabilmente alla nascita di una rivalità balcanica al centro del potere ottomano. Si tratta di un periodo di profonda transizione del governo ottomano, dove il potere viene delegato da un potere assoluto del Sultano ad una divisione con i blocchi aristocratico-burocratici, transizione che inizia con Solimano I (1520-1566) e prosegue per tutto il secolo successivo.

In questo periodo, è troppo presto per parlare di motivazioni nazionaliste o di iniziative per l’espansione di queste reti etniche, perché rimangono essenzialmente metodi di consolidamento e proiezione del potere, dove un sovrano albanese o bosniaco riempiva i ranghi degli uffici amministrativi o militari imperiali con persone leali della stessa origine.

Il principale artefice dell’ascesa delle dinastie burocratiche albanesi che avrebbero poi raggiunto i vertici con la Famiglia Kypryli è senza dubbio Sinan Pasha di Luma, 5 volte Gran Visir di Osman. Dopo un periodo dominato dalla fazione bosniaca (1560-1580), con l’ascesa di Sinan Pascià iniziarono gli attriti tra i due gruppi. Secondo Kunt:

La rivalità tra Sinan Pasha e i suoi critici era spesso espressa in termini etnici… Sinan fu accusato di aver riempito le fila dei giannizzeri con albanesi “non qualificati” provenienti dalle montagne, aggirando le tradizionali norme devshirme per costruire una forza paramilitare leale nella capitale.

Questo periodo coincide con un periodo molto turbolento per lo stato ottomano, con numerose e lunghe guerre, difficoltà economiche, instabilità politica senza precedenti e una situazione piuttosto tesa nella capitale. Secondo Clayer:

Nei tumulti dell’inizio del XVII secolo, "Identità albanese" divenne uno strumento di solidarietà militare. Di fronte alle epurazioni di palazzo, gli ufficiali albanesi facevano affidamento sulla loro lingua comune e sui legami con i Bektashi per resistere all’autorità sultanica, spesso scontrandosi con le unità bosniache che rimanevano più vicine alla tradizionale burocrazia di palazzo.

I due gruppi etnici avevano centri di potere diversi: l’elemento giannizzero e militare per gli albanesi e l’elemento burocratico tradizionale per i bosniaci. Questa tensione etnica si aggiunse ad altri problemi dello Stato, e fu notata anche dagli stessi politici albanesi, come scrive un riformista albanese dell’epoca, Koçi Bey:

Lo Stato è in rovina perché i Grandi Uomini dell’Impero non cercano più il talento; cercano i loro parenti e connazionali. Le sale di Sarajevo sono piene delle lingue dei Balcani invece che della lingua dello Stato.

L’influenza di queste fazioni era così profonda che se ne parla come di una sola "privatizzazione" del fronte ungherese, nella lunga guerra ottomano-asburgica (1593-1603). Con il fallimento della tradizionale cavalleria, gli Spahi, Sinan Pasha riempì i ranghi dell’esercito con truppe albanesi a lui fedeli. Queste truppe non venivano reclutate secondo il tradizionale sistema devshirme, ma dallo stesso Gran Visir. Secondo Kunt:

Il reclutamento degli abitanti delle montagne albanesi fornì ai visir una fanteria fedele, addestrata alle armi da fuoco, che doveva il proprio sostentamento non al tesoro del Sultano, ma al patrocinio del Pascià. Ciò ha privatizzato il fronte del confine ungherese.

E secondo Clayer:

Nel XVII secolo l’orta (reggimento) albanese di Istanbul fungeva da sala di collocamento. Un giovane delle regioni di Scutari o Ioannina arrivava nella capitale, si univa alla loggia Bektashi e, tramite intisab (patrocinio), riceveva sia uno stipendio militare che un permesso per commerciare nei mercati.

A metà del XVII secolo l’avanguardia albanese si trasformò nell’unità più formidabile dell’esercito ottomano. Abili nell’uso delle armi da fuoco, abituati alle regioni montuose, capaci di adattarsi a un campo di battaglia dinamico pur ignorando le rigide formazioni dei giannizzeri, queste unità hanno il loro giorno migliore nella guerra di Creta, dove i ciprioti non considerarono i giannizzeri di Istanbul, ormai meno efficaci, ma mandarono subito al fronte truppe e marinai albanesi.

L’artiglieria ottomana in questo periodo, così come la logistica, fu rilevata dal corpo albanese, come scrive Agoston.

Il reclutamento di mercenari albanesi (Sekban) permise al centro ottomano di creare una forza paragonabile alla “Rivoluzione di fanteria” europea. La cricca albanese a Istanbul agiva essenzialmente come un appaltatore militare, fornendo al Sultano uomini che erano già “pronti a sparare” all’arrivo.

Di questo periodo abbiamo descrizioni da parte dei contemporanei di soldati e mercenari albanesi nell’impero. Peçevi Ibrahim Efendiu parla delle rivolte dei primi anni del 1600:

Durante le rivolte della capitale, i ribelli Arnaut si urlavano addosso nella loro lingua, che nessun altro capiva, creando un muro sonoro che terrorizzava i cittadini. La loro lealtà era rivolta ai loro connazionali, non alla legge del Sultano.

Mentre Evlija Çelebi, citata nella prima parte, scrive della guerra di Creta:

Questi Arnauti sono una strana razza di uomini; portano le loro case sulle spalle e le loro vite sul grilletto. Nelle trincee di Candia erano come capre di montagna, saltavano di parapetto in parapetto con i fucili, senza mai stancarsi, mentre gli altri si lamentavano del caldo e della polvere.

L’elemento linguistico e di privatizzazione dei reparti era così forte che le cronache dell’epoca parlano di reparti di giannizzeri albanesi che ignoravano i comandi di un ufficiale turco. l’ufficiale albanese ha dato il segnale opposto. Le differenze tra i gruppi balcanici non sono assenti nemmeno durante la guerra, dove i bosniaci preferiscono una guerra più difensiva e passiva, mentre i pashalar albanesi come Sinan Pasha cercano offensive ampie e dinamiche. Queste differenze tattiche ci vengono dai contemporanei:

Mentre gli Spahi bosniaci e rumeli sono i pilastri del confine, la fanteria Arnauta è nuvolosa come il mare. Nelle trincee di guerra, il loro coraggio non ha eguali e brandiscono il fucile con l’abilità di un cacciatore. Tuttavia, quando la campagna finisce, portano i costumi del campo di battaglia nei mercati di Istanbul, facendo tremare la gente e ignorando le leggi.

Il raggruppamento albanese a Istanbul e la rete formata raggiungono il loro apice nella seconda metà del 1600, con la tribù Qypryli, che prende il potere nel 1656. Tra le frustrazioni dei problemi economici, la mancanza di trionfi militari e lo stato disastroso dell’Impero, a Mehmed Pasha Qypryli viene chiesto di prendere il potere e gli vengono conferiti poteri dittatoriali. Attraverso mercenari albanesi, questi ultimi eseguirono esecuzioni di massa di 30.000-36.000 persone. "piantagrane"lottando contro la corruzione, le insurrezioni e la mancanza di competenza. Secondo Murphy:

L’età dei ciprioti rappresenta il culmine dell’efficienza amministrativa ottomana. Ciò fu ottenuto trattando l’Impero come una famiglia militare, dove i codici di lealtà (Besa) e di parentela di Arnaute fornivano la coesione che la devshirme statale non poteva più fornire.

Lo stile di guerra albanese: dinamico, aggressivo e veloce miete nuovamente vittorie in Polonia, Creta e Ungheria. Nonostante la sconfitta nella battaglia di Vienna, lo Stato ottomano inizia il XVIII secolo con un ampio surplus di bilancio, a partire dal deficit ottenuto grazie alle riforme economiche del popolo kirghiso e con la terza popolazione al mondo dopo gli imperi cinese e indiano.

Sono proprio queste riforme che portano indirettamente alla formazione di potenze regionali, siano esse albanesi o bosniache, con i propri eserciti privati. Sotto il dominio cipriota, i contratti agricoli nei Balcani venivano sempre più assegnati a membri della cricca albanese. Ciò ha creato a "Economia Circolare": la cricca riscuoteva le tasse, ne utilizzava una parte per pagare le truppe locali e inviava il surplus al tesoro guidato dai ciprioti a Istanbul. Secondo Murphy:

La famiglia cipriota ha capito che un esercito non pagato è un esercito ribelle. Le loro riforme economiche erano essenzialmente una necessità militare; hanno “nazionalizzato” la ricchezza dell’impero per finanziare le specifiche esigenze militari dello stato di fanteria guidato dagli albanesi.

In sostanza, in questo periodo, la nuova élite che si stava formando proprio nel XVI secolo, dopo il ritiro dei veneziani e l’ingresso degli ottomani, grazie a quello che venne chiamato "colonizzazione" degli alti ranghi dell’esercito ottomano. Dalla colonizzazione, con la crisi che attanaglia lo Stato ottomano, la cricca albanese formatasi, riesce a farcela "denazionalizzare" ampi segmenti dello Stato, in rivalità con la cricca bosniaca, rappresentativa di una corrente più tradizionalista e burocratica dello Stato.