In questo giorno, 15 aprile 1324, Ugo IV fu incoronato re di Cipro.

In questo giorno, 15 aprile 1324, Ugo IV fu incoronato re di Cipro.

Nella cattedrale di Santa Sofia a Nicosia, Ugo IV fu incoronato re di Cipro il 15 aprile 1324.

Fu re di Cipro dal 15 aprile 1324 fino alla sua morte, avvenuta il 10 ottobre 1359. Nacque nel 1300. Era figlio di Guy de Lusignan, conestabile di Cipro e fratello del re Giovanni I (1284–1285) e del re Enrico II (1285–1324). Sua madre era Echeve, della grande e influente famiglia medievale degli Ivelin. Ugo IV si sposò due volte, entrambe con donne della famiglia Ibelin: la sua prima moglie fu Maria d’Ibelin; dopo la sua morte, Ugo sposò Alice d’Ibelin. Ebbe molti figli, circa nove, tra cui il futuro re di Cipro Pietro I (1359–1369), anche re di Cipro Giacomo I (1382–1398), Giovanni, principe di Antiochia, Guido, principe di Galilea (che era anche suo figlio maggiore), ed Echeve, che sposò Ferdinando di Maiorca.

Ugo IV non aveva alcun diritto diretto al trono di Cipro, poiché suo padre non era mai stato re. Tuttavia, poiché il re Enrico II (che era suo zio, fratello di suo padre) morì nel 1324 senza eredi, il trono passò a Ugo.

Un resoconto del cronista medievale Leontios Machairas (Chronikon, par. 86) indica che Ugo IV incoronò suo figlio Pietro I re di Cipro e suo successore un anno prima della sua morte: …. È scritto che re Ugo incoronò suo figlio Pietro re di Cipro mentre era ancora in vita, il 24 novembre dell’anno di Cristo [= November 24, 1358] ; e lo stesso re Ounges morì il 10 ottobre dell’anno 1359 [= October 10, 1359]e fu sepolto a San Toménik [= the Monastery of St. Dominic in Nicosia]…

Tuttavia lo stesso cronista, poco più avanti (par. 90), scrive:

… E altrove ho trovato scritto che dopo la morte del re Ounges, il re Pierre fu incoronato domenica 24 novembre dell’anno di Cristo [= November 24, 1359] … Re di Cipro…

Di conseguenza, l’ipotesi che Ugo avesse abdicato al trono in favore di suo figlio Pietro è probabilmente infondata; sembra piuttosto che nel 1358 lo avesse designato ufficialmente come suo successore, anticipando altre pretese al trono di Cipro che, comunque, sorgevano contro Pietro (si veda al riguardo la voce sul re Pietro I).

Durante i 35 anni di regno di Ugo IV (1324–1359), a Cipro si verificarono vari eventi tragici, come elencato da Leontios Macheras: nel novembre 1330, il fiume Pedieos straripò, provocando una distruzione diffusa nella capitale, Nicosia, dove ci furono anche molte vittime di annegamento (inondazioni che provocarono migliaia di morti si verificarono anche a Limassol); nel 1348 scoppiò una grave epidemia che provocò migliaia di morti (metà dell’isola perì, scrive Machairas) ; una nuova grande epidemia si verificò nel 1363; inoltre, nel 1351, un’invasione di locuste causò enormi distruzioni (una grande calamità).

Sotto Ugo IV, le fortificazioni di Nicosia furono rinforzate con la costruzione delle sue mura, come nota Leontios Machairas (par. 76): … Inoltre, la fortezza non era ancora stata completamente costruita, e la stavano costruendo…

Un altro racconto di Leontios Machairas riguardante il re Ugo IV riguarda la croce miracolosa di Tohni, una delle reliquie che Sant’Elena avrebbe lasciato a Cipro nel IV secolo d.C., secondo la tradizione. Questa croce era stata rubata da un prete latino nel 1318, ma fu ritrovata nel 1340 da un giovane pastore di nome Giorgio. Il ritrovamento della croce miracolosa suscitò grande scalpore; alla fine, il re Ugo lo portò a palazzo, dove lo conservò per 11 giorni. Tuttavia, dopo un sogno che lo commosse profondamente, restituì la croce al giovane pastore, permettendogli di portarla in pubblico per il pellegrinaggio. Infatti Giorgio divenne poi monaco, prendendo il nome di Gabriele. La fama della croce si diffuse tanto da portare un vescovo latino, Mara, a mettere in dubbio le sue proprietà miracolose. Poi, alla presenza del re e della regina, fu condotta una prova nel palazzo: la croce, che era di legno, fu gettata dal vescovo in un fuoco ardente, ma non bruciò. Poi, secondo la tradizione, avvenne un miracolo: la regina Alice, che aveva perso la voce perché era stata irriverente durante una visita al monastero di Machaira, riacquistò la parola e gridò che credeva che la croce di legno fosse davvero sacra. Il re Ugo allora permise al giovane pastore/monaco di viaggiare liberamente con la croce per tutta Cipro. Quando Marie d’Ibelin (zia della regina) chiese il permesso di costruire una chiesa per questa croce, il re concesse immediatamente il permesso, e la chiesa fu costruita ad Agios Dometios con un generoso contributo anche della regina Alice.

Altri resoconti di Macheras suggeriscono che il re Ugo IV fosse duro nell’amministrazione della giustizia. Quando, ad esempio, due dei suoi figli (il futuro re Pietro e il principe Giovanni) lasciarono segretamente Cipro senza il suo permesso per esplorare l’Europa, arrestò l’uomo che li aveva aiutati a salire sulla nave, lo imprigionò, lo torturò, gli tagliò una mano, un piede e infine lo giustiziò impiccandosi nell’aprile 1349. Alla fine, quando riuscì a riportare indietro i suoi due figli, li gettò entrambi in prigione mentre piangeva fuori.

Da altre fonti, invece, apprendiamo che il re Ugo IV era molto colto, con un particolare interesse per le arti e soprattutto per la letteratura e la filosofia (vedi la voce su Agathangelos Kallistratos). Aveva la sua residenza estiva nella zona di Lapithos, dove organizzava incontri filosofici a cui partecipava lo studioso cipriota Georgios Lapithis. Ugo IV era esperto di filosofia latina. Del resto il grande scrittore italiano Boccaccio, che nel suo «Δεκαήμερον» fa frequenti riferimenti a Cipro e al suo re, aveva scritto il De Genealogiis Deorum (La genealogia degli dei) su richiesta del re Ugo IV di Cipro, al quale lo dedicò. Oltre alla compagnia del cipriota Giorgio Lapithes, il re era sempre circondato da molti studiosi di latino con i quali Lapithes era spesso impegnato in dialoghi filosofici che Ugo amava guardare.

L’incoronazione di re Ugo IV a re di Cipro ebbe luogo a Nicosia il 15 aprile 1324. Il 13 maggio dello stesso anno fu incoronato re di Gerusalemme a Famagosta. In qualità di condottiero, re Ugo aveva firmato un trattato con Venezia che riguardava anche le attività dei mercanti e degli altri veneziani stabiliti a Cipro. Ciò creò problemi nei suoi rapporti con i genovesi, rivali dei veneziani, con i quali però negoziò e alla fine firmò un trattato nel 1329. Genova, infatti, aveva preteso che Ugo saldasse i grandi debiti contratti da suo zio, il re Enrico II. Ugo si impegnò a pagare i debiti del suo predecessore.

Ugo ebbe poi anche problemi con i genovesi e nuove trattative.

C’erano anche problemi causati dall’attività dei pirati nelle acque intorno a Cipro, contro la quale di tanto in tanto salpavano le navi di Hugo.

Secondo una fonte (non confermata), diverse città costiere dell’Asia Minore (Kandyloron, Anemouri, Attalia, ecc.) hanno reso omaggio al re Ugo. Si sa però che Corico gli si offrì nella speranza che la proteggesse dai Turchi; sembra però che Ugo, amante della pace, rifiutò l’offerta perché non voleva essere coinvolto nelle guerre, che detestava. Leontios Macheras (Chronikon, par. 113) spiega che Ugo rifiutò di occupare Corico perché apparteneva al Regno di Armenia (Asia Minore meridionale), il cui re Leone IV era un suo parente (figlio di sua zia Eloisa), e non voleva dispiacergli, anche se questo Leone non aveva la capacità di difendere i suoi territori.

Altrove, tuttavia, Macheras nota che Hugo aveva speso la sua considerevole fortuna preparandosi per una campagna contro i turchi ottomani in Asia Minore. Questa campagna non ebbe mai luogo, molto probabilmente a causa delle epidemie che colpirono Cipro e decimarono la sua popolazione, anche se ebbero luogo alcune operazioni militari contro i turchi ottomani, in particolare quando Ugo si alleò con il Papa e i Cavalieri di San Giovanni. L’alleanza era diretta contro i turchi ottomani e Ugo contribuì con quattro navi a questa campagna. Di conseguenza, Smirne fu catturata nel 1334. Un’importante campagna fu pianificata e portata avanti con successo poco dopo dal figlio di Ugo, il re Pietro I, il più significativo dei re Lusignano dell’isola, almeno dal punto di vista militare.