Il momento delle scelte è arrivato. Nicola Matteucci ha deciso le ventuno Azzurrine che rappresenteranno l’Italia al Mondiale Under 20 in Polonia, appuntamento che riporterà la Nazionale sulla scena iridata della categoria dopo quattordici anni. Un viaggio conquistato grazie alla semifinale raggiunta all’Europeo Under 19 dell’estate 2025 e che adesso sta per diventare realtà: il gruppo si ritroverà a Roma lunedì 31 agosto, mentre mercoledì 2 settembre partirà alla volta della Polonia.
L’ultimo passaggio prima delle convocazioni definitive è stato il test contro il Portogallo, terminato 1-1 e disputato al termine del raduno di Novarello. Poi Matteucci ha sciolto gli ultimi dubbi, costruendo una rosa che guarda inevitabilmente anche al futuro. Ben dieci delle ventuno convocate sono infatti sotto età: sette classe 2007 e addirittura tre nate nel 2008. Le più giovani sono Martina Bressan, Giulia Galli e Caterina Venturelli, tutte già protagoniste di un’esperienza mondiale giovanile un anno fa in Marocco.
Sono invece undici le classe 2006, nucleo principale di una Nazionale che avrà davanti un girone dal fascino enorme e dal coefficiente di difficoltà altissimo. L’Italia è stata inserita nel Gruppo D con Stati Uniti, Nuova Zelanda e Giappone. Le Azzurrine debutteranno domenica 6 settembre alle 18 proprio contro le statunitensi, due volte campionesse del mondo Under 20, prima di affrontare la Nuova Zelanda mercoledì 9 settembre alle 15 e chiudere il raggruppamento sabato 12 settembre, sempre alle 15, contro il Giappone.
Tre partite che si giocheranno tutte a Lodz, allo Stadion Miejski Wladyslaw Krol, impianto da oltre 18mila spettatori che sarà uno dei cuori della manifestazione e che ospiterà anche quarti, semifinali e finale. Tutti gli incontri dell’Italia saranno trasmessi in diretta televisiva su Rai Sport.
Quella polacca sarà solamente la seconda partecipazione dell’Italia a un Mondiale Under 20 femminile, senza considerare l’edizione 2004 disputata quando la competizione era ancora riservata alle Under 19. L’unico precedente risale al 2012: allora le Azzurrine chiusero il girone con un punto, conquistato contro il Brasile grazie a una rete di Elena Linari. Quattordici anni dopo arriva quindi una nuova occasione per scrivere una pagina diversa.
Il Mondiale vedrà al via 24 Nazionali, divise in sei gironi da quattro squadre. Passeranno agli ottavi le prime due di ogni raggruppamento e le quattro migliori terze. Un format che lascia aperte diverse strade, ma il primo obiettivo sarà inevitabilmente quello di provare a superare una fase a gironi che mette subito l’Italia davanti ad alcune delle grandi potenze del calcio femminile giovanile.
LE 21 CONVOCATE
Portieri: Elena Belli (Inter), Erica Di Nallo (Vicenza), Lavinia Tornaghi (Milan).
Difensori: Martina Bressan (Inter), Martina Cocino (Aarau), Lidia Consolini (Inter), Azzurra Gallo (Tolosa), Emma Lombardi (Fiorentina), Martina Tosello (Cesena), Caterina Venturelli (Sassuolo).
Centrocampiste: Giada Catena (Res Donna Roma), Maya Cherubini (Fiorentina), Paola Fadda (Sassuolo), Gabriella Langella (Napoli Women), Sofia Testa (Ternana Women), Marta Zamboni (Como Women).
Attaccanti: Karen Appiah (Cesena), Giulia Galli (Roma), Giada Pellegrino Cimò (Roma), Manuela Sciabica (Lazio), Rosanna Ventriglia (Ternana Women).
Per l’Italia sta quindi per cominciare un viaggio atteso da anni. Ventuno Azzurrine, dieci sotto età e un Mondiale davanti: il 2 settembre si parte, il 6 settembre contro gli Stati Uniti inizierà davvero la storia.
