La Croazia cala il bis sulla terra rossa di Villa Olmo. È Matej Dodig il vincitore della ventesima edizione del Como Lake Challenger, conclusa domenica 6 settembre sui campi del Tennis Como. Il 21enne croato ha superato in finale il peruviano Juan Pablo Varillas, ex numero 60 del ranking ATP, al termine di una sfida combattuta soprattutto nel secondo set.Per Dodig si tratta del secondo titolo Challenger della carriera, dopo quello conquistato nel 2025 a Trieste. Un successo che conferma il feeling della Croazia con il torneo comasco: lo scorso anno, infatti, a imporsi era stato il connazionale Luka Mikrut, assente in questa edizione perché impegnato agli US Open.
Una finale decisa al servizio
Dodig ha costruito la propria vittoria soprattutto grazie a un servizio particolarmente efficace. Nel primo set il croato ha raggiunto il 78% di prime palle, mettendo a segno anche sei ace. Una prestazione che gli ha permesso di sfruttare la prima palla break concessa da Varillas e chiudere la frazione sul 6-3. Più equilibrato il secondo set. Le percentuali al servizio di Dodig sono calate e Varillas ha avuto anche un set point sul 5-4. Il croato, però, ha resistito e ha trascinato la partita al tie-break. Qui Dodig ha nuovamente trovato il guizzo decisivo, chiudendo 7-5 al primo match point e conquistando così il trofeo “Intesa Sanpaolo”.
Una settimana particolarmente impegnativa per Varillas, arrivato alla finale dopo aver accumulato molta fatica nei turni precedenti. Soltanto i quarti di finale e la semifinale avevano richiesto al peruviano circa sei ore complessive di gioco.
Croazia protagonista anche nel doppio
La Croazia ha fatto percorso netto a Como. Oltre al successo di Dodig nel singolare, infatti, il torneo ha visto imporsi nel doppio la coppia formata da Kalender e Serdarusic. Un doppio trionfo che conferma la presenza sempre più importante del tennis croato sui campi di Villa Olmo.
Sioli: “Una ventesima edizione importante”
Al termine della finale, davanti al numeroso pubblico presente, è intervenuta la presidente del Tennis Como Chiara Sioli, che ha sottolineato il valore di un’edizione particolarmente significativa per il circolo.
“Anche oggi abbiamo visto un tennis di alto livello, grazie a questi due giocatori che hanno affrontato questa settimana con condizioni davvero difficili per il caldo e sono riusciti a fare la differenza”, ha commentato Sioli.
La presidente ha poi ricordato l’importanza della ventesima edizione: «Ogni anno pensiamo di avere dato il massimo ma ci accorgiamo che le aspettative crescono sempre e ci proviamo, affrontando ostacoli sempre più difficili. Ma credo che anche quest’anno il trofeo sia stato di vostro gradimento».
La soddisfazione di Varillas e Dodig
Al termine della sfida, Varillas ha comunque tracciato un bilancio positivo della propria settimana: “Sono contento per la settimana, ho giocato buoni match lottando molto. L’atmosfera era molto bella in campo e per questo voglio ringraziare tutti. Abbiamo giocato in un posto molto bello con gente che è sempre stata molto gentile con noi”.
Grande soddisfazione, naturalmente, per il vincitore. “Ho giocato partite molto difficili in questo torneo. Sono felicissimo per questa vittoria, non me l’aspettavo”, ha raccontato Dodig, prima di ringraziare il pubblico comasco: ”Grazie a tutto il pubblico che è venuto oggi a vederci e che ha creato un’atmosfera fantastica. Ci vediamo l’anno prossimo”.
Durante le premiazioni è stato infine consegnato il Trofeo Bianchi Group, riconoscimento dedicato alla memoria dello storico presidente del Tennis Como Giulio Pini e destinato a personalità meritevoli legate al mondo del tennis. Quest’anno il premio è andato al dottor Giulio Clerici, medico del torneo e presenza del Como Lake Challenger fin dalla sua prima edizione.
Risultati
Finale singolare: Matej Dodig (Cro) b. Juan Pablo Varillas (Per) 63 76. Semifinali singolare: Juan Pablo Varillas (Per) b. Jay Clarke (Gbr) 67 75 61; Matej Dodig (Cro) b. Johan Nikles (Sui, Q) 63 60. Finale doppio: Kalender / Serdarusic (Cro/Cro) b. Drzewiecki / Matuszewski (Pol/Pol) 63 64.
Albo d’oro
2006 Simone Bolelli; 2007 Maximo Gonzalez; 2008 Diego Junqueira; 2009 Oleksandr Dolgopolov; 2010 Robin Haase; 2011 Pablo Carreno-Busta; 2012 Andreas Haider-Maurer; 2013 Pablo Carreno Busta; 2014 Viktor Troicki; 2015 Andrey Kuznetsov; 2016 Kenny De Schepper; 2017 Pedro Sousa; 2018 Salvatore Caruso; 2019 Facundo Mena; 2020 non disputato causa Covid; 2021 Juan Manuel Cerundolo; 2022 Cedrik-Marcel Stebe; 2023 Thiago Seyboth Wild; 2024 Gabriel Debru; 2025 Luka Mikrut; 2026 Matej Dodig.
I migliori giocatori giunti a Como
Jannik Sinner (Best Atp ranking 1), Thomas Muster (Best Atp ranking 1), Dominic Thiem (Best Atp ranking 3), Kei Nishikori (Best Atp ranking 4), Kevin Anderson (Best Atp ranking 5), Tommy Robredo (Best Atp ranking 5), Andrey Rublev (Best Atp ranking 5), Lorenzo Musetti (Best Atp ranking 6), Felix Auger-Aliassime (Best Atp ranking 6), Flavio Cobolli (Best Atp ranking 6).