Tra crisi internazionale e instabilità geopolitica, la Cina sta cercando sempre di più di affermarsi come nuova superpotenza economica e commerciale. E non perde mai occasione di dimostrarlo, questa volta annunciando il completamento del primo traforo strategico lungo la linea ferroviaria Cina-Kirghizistan-Uzbekistan (CKU). Un’opera colossale che si estende per 500 chilometri, di cui circa 305 nel solo territorio montuoso del Kirghistan, collegando la città di Kashgar, nello Xinjiang alla valle di Andijan in Uzbekistan.
La rotta ferroviaria permetterà inoltre di accorciare notevolmente i tempi di transito delle merci fino a 8 giorni, rispetto ai 15 previsti dalla rotta transiberiana che attraversa la Russia e il Kazakistan.
Il progetto
Concepito nel 1997, il progetto ha subito diverse battute d’arresto per via di alcuni problemi logistici legati allo scartamento dei binari: la Cina, infatti, fa riferimento allo standard internazionale di 1.435 mm, mentre i Paesi ex sovietici impiegano lo scartamento russo di 1.520 mm. Si è deciso dunque di adottare entrambi i sistemi. Il tratto di 167,5 chilometri che collega la Cina al Kirghizistan adotterà lo scartamento standard cinese, mentre i restanti 140 chilometri verso l’Uzbekistan manterranno lo scartamento ex sovietico.
Perché è importante
La galleria appena ultimata misura solo 210 metri. Tuttavia secondo gli esperti potrebbe avere un peso politico ed economico fondamentale. Scavata nella regione di Jalalabad, il traforo consentirà di collegare Kirghizistan e Uzbekistan, privi di sbocchi sul mare, direttamente con l’Occidente; trasformando al contempo la provincia dello Xinjiang in un perno logistico fondamentale per la Cina.
I lavori, che dovrebbero terminare nel 2031, hanno raggiunto il 17% di avanzamento. Attualmente sono in fase di scavo 27 gallerie, 43 ponti ferroviari, 88 tratti stradali e 20 stazioni ferroviarie. Una volta conclusi, la rotta ferroviaria collegherà la Cina al Mar Caspio, l’Iran, il Medio Oriente e l’Europa.
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