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Un alligatore lungo 4,42 metri e dal peso stimato di circa 700 chili è stato catturato il 22 settembre nelle acque del Little Tensas Bayou, in Louisiana. L’esemplare, catturato da Brandon Crossley durante una battuta guidata da David Hanson, potrebbe entrare tra i cinque alligatori più lunghi mai registrati dal Safari Club International.
APPROFONDIMENTI
La cattura nel Little Tensas Bayou
David Hanson, 59 anni, guida da anni spedizioni dedicate alla caccia agli alligatori in Louisiana. La mattina del 22 settembre accompagnava quattro cacciatori provenienti dall’Oklahoma sul Little Tensas Bayou. Il giorno precedente erano state sistemate alcune lenze con esche a base di fegato, lasciate in acqua durante la notte per attirare gli esemplari più grandi.
La zona si è rivelata particolarmente ricca di alligatori: nel corso della giornata ne sono stati catturati otto, tanto che per trasportarli sono stati necessari diversi viaggi con l’airboat di Hanson, lungo circa 5,5 metri e largo 2,4 metri. Durante il controllo di una delle lenze, intorno alle 9.30, è comparso però un esemplare di dimensioni decisamente superiori agli altri.
L’alligatore era lungo 4,42 metri
Per la cattura dell’esemplare è stata utilizzata una particolare lenza ad alta resistenza, chiamata da Hanson “Mule Tape”, con una resistenza di circa 1.800 libbre e collegata a un amo 14/0.
E a effettuare la cattura è stato Brandon Crossley.
Una volta recuperato l’animale, il problema principale è stato riuscire a portarlo a bordo dell’airboat, e per spostarlo è stato utilizzato uno speciale Zook gaff, il gruppo ha dovuto lavorare insieme, sollevando prima una parte dell’animale e poi l’altra, fino a riuscire a caricarlo sulla barca.
Necessario anche un trattore per scaricarlo
L’airboat, chiamato da Hanson “Swamp Donkey”, è stato portato successivamente a uno scivolo per imbarcazioni e quindi trasportato fino al Cypress Point Hunting Lodge. A quel punto è stato necessario ricorrere a un trattore per riuscire a sollevare l’alligatore e tirarlo fuori dalla barca.
Le misurazioni hanno stabilito una lunghezza di 14 piedi e 6 pollici, pari a circa 4,42 metri – la stessa misura è stata ottenuta anche con l’animale completamente disteso a terra. Alle operazioni hanno assistito anche rappresentanti delle autorità faunistiche della Louisiana, che hanno documentato la misurazione.
Potrebbe essere quarto nella classifica dell’SCI
La Louisiana non dispone di una classifica ufficiale degli alligatori da record come quella presente in Florida e per il confronto è stato quindi utilizzato il database del Safari Club International (SCI).
Secondo i dati citati da Outdoor Life, l’esemplare catturato da Brandon Crossley potrebbe occupare il quarto posto nella classifica storica dell’organizzazione per lunghezza.
Il record del SCI appartiene a un alligatore di 15 piedi e 9 pollici, circa 4,8 metri, catturato nel 2014 nell’Alabama River. L’esemplare pesava 1.011 libbre, circa 459 chili – il nuovo alligatore della Louisiana, con i suoi 4,42 metri, supererebbe invece di poco quello attualmente indicato al quinto posto, catturato nel 2010 da Robert Ammerman nel Lake Washington, in Florida.
Nell’alligatore trovato un altro esemplare
Le dimensioni dell’animale non sono state l’unica sorpresa, perchè durante la successiva lavorazione è stato trovato nello stomaco dell’alligatore un altro esemplare della stessa specie, lungo circa 1,2 metri. Il ritrovamento ha documentato così anche un comportamento noto degli alligatori, che possono arrivare a nutrirsi di esemplari più giovani della propria specie.
Sarà trasformato in un esemplare a grandezza naturale
L’alligatore sarà affidato a un tassidermista per realizzare una riproduzione a grandezza naturale e il trofeo verrà poi trasferito in Oklahoma, dove sarà consegnato a Brandon Crossley. La cattura potrebbe quindi entrare nella classifica storica del Safari Club International tra gli esemplari di maggiore lunghezza mai documentati dall’organizzazione.
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