La depressione di Erik è stata curata con funghi psichedelici

Kan psilocybin användas för att behandla depressioner?

För Erik, som deltar i en forskningsstudie på Karolinska institutet på temat, gav den psykedeliska substansen ett inre lugn han aldrig tidigare upplevt.

– En harmoni infann sig, säger han.

Belysningen i rummet är dov, de har försökt få det att likna ett hem med gardiner och en tavla på väggen. I mitten står en bäddad säng med ett vitt lakan. I den ska Erik spendera de närmaste timmarna.

En av de två behandlingsassistenterna ger honom ett vitt litet piller som han sväljer ner med vatten. Han tar på sig den grå vadderade sovmasken och sätter på spellistan i hörlurarna. Sedan väntar han. Efter en halvtimme kommer ljusexplosionerna.

– Det kom liksom bara ”poff”, “poff” som vita blixtar, eller fyrverkerier, säger Erik och demonstrerar med händerna. Erik beskriver behandlingstillfället som en ”resa i det inre”.

När sessionen tar slut är den vadderade masken genomblöt. – De sa att det hade varit mycket känslor och gråt som kom ut, men jag märkte inget av det. Jag minns bara att jag blev extremt rädd vid ett tillfälle, men det hade behandlingsassistenterna förvarnat mig om. De sa att jag inte skulle streta emot utan bara låta det ske, åka med. Han beskriver upplevelsen som känslan av att återuppleva en panikattack. – Det var som en urkraft som bara tog över, sen infann sig ett lugn som jag aldrig någonsin har känt tidigare.

Studien som Erik deltagit i leds av av ett forskarteam på Karolinska institutet i samarbete med bland annat psykiatrin på S:t Görans sjukhus i Stockholm. 30 personer har deltagit i studien. Dessa har delats in i två grupper där personerna i den ena gruppen fått ett piller med 25 milligram psilocybin, vilket är den aktiva substansen i så kallade ”magiska svampar”: toppslätskivlingar. Personerna i den andra gruppen har i stället fått en placebosubstans.

Den kliniska delen av studien är avslutad, men resultaten har ännu inte publicerats. Johan Lundberg, en av forskarna bakom studien, tror att psilocybin skulle kunna vara ett viktigt komplement för vissa patienter med depression: – Många blir inte hjälpta av dagens behandlingar. Och den här har en alternativ verkningsmekanism som har visat lovande resultat i andra studier, säger han.

En liknande studie med psilocybin genomfördes på Imperial College London 2024. Här visar doktoranden Lorenzo Palm hur personen får bära ögonbindel och lyssna på instrumentalmusik i hörlurar för att inte bli störd av omgivningen.

Samtidigt återstår vissa frågetecken kring hur psilocybin påverkar hjärnan, hur länge effekten håller i sig och eventuella biverkningar. KI-studien ger förhoppningsvis en del svar, enligt Johan Lundberg. – Vi har följt upp deltagarna ett år efter behandling vilket är längre än i någon annan hittills publicerad studie, säger han.