Votazione sulla tutela dei minori su Internet

Il PE propone che i bambini e gli adolescenti possano avere accesso ai social network, alle piattaforme di condivisione video o ai servizi dotati di intelligenza artificiale a partire dai 16 anni. Per i bambini di età compresa tra 13 e 16 anni, l’accesso potrebbe essere valido solo con il consenso esplicito di un genitore, ai bambini di età inferiore ai 13 anni dovrebbe essere vietato l’accesso. Con questa regolamentazione uniforme il Parlamento vuole garantire che l’ambiente digitale non rappresenti un rischio per i bambini senza regole chiare.

Il motivo di tale proposta è la preoccupazione per la salute, la sicurezza e lo sviluppo dei giovani. Il PE sottolinea che, nelle condizioni attuali, una percentuale significativa di bambini e adolescenti mostra già segni di un utilizzo “problematico” degli smartphone o dei social network. Secondo i deputati, il ritmo veloce delle informazioni, gli algoritmi di spam, lo scorrimento infinito o i giochi dal design avvincente possono danneggiare la loro psiche, disturbare l’attenzione e uno sviluppo sano.

Oltre al limite di età, il PE propone anche regole più severe per le piattaforme digitali, vietando le pratiche più dannose volte alla pubblicità dei bambini e alla manipolazione dell’attenzione (come lo scrolling infinito, l’autoplay, le “loot-boxes”, gli elementi di gamification). Le piattaforme dovrebbero essere obbligate a progettare i loro servizi tenendo conto dell’età dell’utente (progettazione adeguata all’età) e garantire una verifica affidabile dell’età dell’utente.

Tuttavia, va ricordato che per ora si tratta di raccomandazioni, non di norme giuridiche che si applicherebbero automaticamente in tutti i paesi dell’UE. Pertanto, la transizione verso un cambiamento reale dipenderà dalla volontà degli Stati membri, dei regolatori e delle piattaforme stesse, nonché dal contesto tecnico e legale della verifica dell’età e della protezione della privacy.

Per i genitori, i giovani e l’intera società ciò significa che il dibattito sulla sicurezza digitale dei bambini sta assumendo un quadro significativo e serio, non si tratta più solo di consigli “meno mobili”, ma di regole responsabili progettate a livello paneuropeo. Se adottati, rappresenteranno uno standard che aiuterà a proteggere i bambini dagli effetti dannosi del mondo online, indipendentemente da dove vivono nell’UE.