Traduzione:

Il governo di Sanna Marin voleva studenti internazionali nelle università finlandesi. Qui gli studenti finiscono sulla soglia del pane, senza un soldo. Il MOT di Yle rivela cosa è andato storto.

– La mia vita non è stata quello che mi aspettavo. Mi aspettavo una vita migliore che in Nepal.

Confusione, che studia a Helsinki, ha grandi preoccupazioni e non osa parlarne in faccia.

Rikita non vedeva l’ora di vivere in Finlandia dove ci sarebbero stati abbastanza lavoro e denaro senza nemmeno conoscere il finlandese. Gli agenti dell’istruzione che collocavano gli studenti in Nepal le avevano parlato di buone opportunità di lavoro.

– Ho letto sui giornali che la Finlandia è il paese più felice e il passaporto è al terzo posto, dice l’indiano Bhaveshkumar Babubhai Patel, o Bhavesh Patel in breve, a Savonlinna.

Rikita, Bhavesh Patel e molti altri hanno avuto una brutta sorpresa in Finlandia. Qui c’è una crisi di disoccupazione, non c’è lavoro e non ci sono abbastanza soldi per vivere.

Le immagini oniriche create dagli agenti si sono rivelate false.

– Non mi hanno detto nulla di quanto possa essere difficile la vita da studente se non riesci a trovare un lavoro e non puoi finanziarti la vita, dice Rikita.

“Qualcosa va meglio in Finlandia”, ricorda di aver pensato Bhavesh Patel.

Gli studenti stranieri sono addirittura minacciati di espulsione dalla Finlandia, motivo per cui hanno paura di parlare della realtà della vita quotidiana.

Gli studenti sono venuti in Finlandia perché i politici qui volevano formare talenti stranieri. Migliaia di studenti hanno deciso di andare nel “paese più felice del mondo”.

Il MOT di Yle ha scoperto cosa è andato storto quando la Finlandia ha iniziato ad attrarre talenti internazionali.

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“In Finlandia è stata creata una nuova classe di poveri”

Un cambiamento si è potuto notare nelle file per il pane un paio di anni fa, quando un gran numero di studenti stranieri ha cominciato a presentarsi.

I destinatari più frequenti degli aiuti alimentari sono gli studenti dei paesi dell’Asia meridionale: India, Bangladesh, Sri Lanka e Nepal, afferma Markus Honkonen, direttore sociale della città di Helsinki, che conosce i clienti della coda del pane.

Il 10-15% dei visitatori di una singola fila di cibo sono studenti stranieri. Si tratta di un totale di 100-150 persone alla volta.

Sonja Jakobsson, un cappellano universitario presso la Chiesa congregazionale di Helsinki, incontra costantemente studenti stranieri in difficoltà. Anche i suoi colleghi in tutto il Paese conoscono il fenomeno.

“In Finlandia si è creata una nuova classe di poveri”, dice la cappellana universitaria Sonja Jakobsson.

Jakobsson parla di “vittime del reclutamento educativo internazionale”.

– Ci sono molte vittime. In Finlandia è stata creata una nuova classe di poveri.

Gli studenti stranieri in Finlandia devono sostanzialmente arrangiarsi da soli perché non hanno diritto alla sicurezza sociale.

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“Vai nel paese più felice del mondo”

Cosa spinge uno studente straniero a venire in Finlandia?

I video pubblicitari che circolano online glorificano il "paese più felice del mondo"dove è facile per gli studenti trovare un lavoro e guadagnare un reddito soddisfacente.

I video sono realizzati soprattutto da agenti educativi di questi paesi dell’Asia meridionale, il cui compito è mandare gli studenti negli istituti scolastici. Gran parte degli studenti vengono in Finlandia tramite loro.

Gli agenti forniscono ai propri clienti informazioni sulla Finlandia, consigliano su come trovare un posto dove studiare e persino gestiscono le pratiche burocratiche. Fanno in modo che uno studente venga in Finlandia per soldi.

"In Finlandia puoi costruire una buona carriera, ricevere benefici sociali per i membri della famiglia e un permesso di soggiorno permanente più velocemente che in altri paesi," gli agenti pubblicizzano.

“Hanno detto che è facile trovare lavoro qui”

Bhavesh Patel è venuto a studiare turismo e business dei servizi presso l’Università di Scienze Applicate della Finlandia sudorientale a Savonlinna l’anno scorso.

Patel dice senza mezzi termini di essere stato ingannato da un agente educativo indiano.

– Hanno detto che è facile trovare lavoro qui. Non è vero.

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"Non puoi trovare lavoro senza competenze linguistiche," Patel è preoccupato.

Molti agenti lavorano in collaborazione con istituti scolastici finlandesi. Possono addebitare due volte il loro lavoro, prima allo studente, poi all’istituto scolastico.

“Gli agenti sono interessati solo al loro compenso. Non sono interessati a ciò che fa lo studente in Finlandia”, afferma Patel.

“La Finlandia è il paese più attraente per gli indiani perché sanno che le prestazioni sociali sono migliori che in altri paesi europei”, dice tra l’altro Patel.

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Il governo di Marin ha creato una calamita e ha innescato una trappola della povertà

Per poter entrare in Finlandia, uno studente ha bisogno di un permesso di soggiorno.

Quella di Sanna Marin (sd.) il governo ha creato una nuova attrazione per gli studenti stranieri nel 2022.

Secondo il cappellano universitario Jakobsson si è messa in moto una nuova trappola della povertà.

Gli studenti che accedevano all’istruzione superiore ricevevano un permesso di soggiorno per l’intera durata dei loro studi, mentre in precedenza veniva concesso solo per un anno alla volta. Gli studenti spesso portano con sé le loro famiglie. I coniugi ricevono benefici statali, indennità di disoccupazione e indennità di alloggio, ma gli studenti no.

Quando la legge cambiò, le università iniziarono ad aumentare il numero di posti di laurea in lingua inglese.

Gli studenti extraeuropei erano particolarmente ricercati perché devono pagare per studiare in Finlandia. Le scuole ricevono soldi da questo.

Gli studenti e le loro famiglie hanno cominciato ad affluire, soprattutto dall’Asia meridionale, da dove provengono anche Rikita e Bhavesh Patel.

"L’80% delle informazioni che mi sono state fornite sulla Finlandia erano sbagliate," dice Bhavesh Patel.

Le persone in Finlandia sono disposte a sacrificare la propria ricchezza per sognare una vita migliore.

Patel, che è venuto con la moglie e il figlio, ha consumato 18 anni di risparmi. Suo padre ha sostenuto il trasferimento vendendo la terra di famiglia.

Venire in Finlandia costa di base 20.000–30.000 euro. Le tasse universitarie costano circa diecimila euro e la stessa cifra deve essere accantonata per le spese di soggiorno per un anno. Oltre a ciò, ci sono le spese di viaggio e le possibili commissioni per un agente educativo.

Molti studenti sono fortemente indebitati quando arrivano in Finlandia.

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Nepalesi intrappolati in Finlandia

Rikita, venuta in Finlandia con il marito, ha chiesto in prestito 30.000 euro ai suoi genitori e parenti. Ha promesso di iniziare a saldare il debito entro sei mesi.

– In Nepal, le persone aiutano i parenti e prestano denaro, che paga gli interessi. Pensavo di poter trovare un lavoro part-time e saldare gradualmente il mio debito.

È andata diversamente. Rikita non è riuscita a ripagare il prestito da più di un anno.

Rikita dovrà presto chiedere altri prestiti, poiché a dicembre dovrà pagare quasi 10.000 euro di tasse universitarie. In caso contrario, potrebbe perdere il diritto allo studio e, con esso, il permesso di soggiorno.

"Non mi hanno detto nulla di quanto possa essere difficile la vita da studente se non riesci a trovare un lavoro e non puoi finanziarti la vita," Rikita parla delle attività degli agenti educativi. Foto: Silja Viitala / Yle

I risparmi portati dal Nepal sono esauriti sei mesi dopo l’arrivo nel paese. I soldi non bastavano più per l’affitto e il cibo.

– Ho conosciuto il prete della scuola che mi ha consigliato sugli aiuti alimentari. Ci sono andato un paio di volte a settimana. È stato di grande aiuto, dice Rikita.

Rikita e suo marito ora vivono principalmente con l’assegno Kela di 750 euro che riceve il coniuge che frequenta la formazione linguistica. Rikita ha svolto lavori di pulizia occasionali.

Uno studente che arriva in Finlandia deve dimostrare di avere sul conto 9.600 euro per le spese di soggiorno di un anno per ottenere un permesso di soggiorno.

– In pratica bastano sei mesi e poi cominciano a cercare aiuto, dice la cappellana universitaria Sonja Jakobsson.

Il requisito patrimoniale può essere aggirato, ad esempio, prendendo in prestito denaro per la durata della procedura di richiesta, dopodiché verrà restituito.

In questo caso, lo studente potrebbe effettivamente essere senza un soldo e vivere pieno di debiti.

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Gli studenti temono l’espulsione

Yle ha intervistato una dozzina di studenti stranieri. Non osano parlare della loro situazione usando i loro nomi e i loro volti.

Le eccezioni includono Rikita, che appare con il suo nome, e Bhavesh Patel.

La situazione di Patel migliorò finalmente quando trovò lavoro come assistente di cucina presso il ristorante del suo connazionale Mohit Shokeen a Savonlinna.

Molti temono la deportazione.

Un paio di anni fa, il Servizio immigrazione finlandese Migri ha iniziato il post-screening degli studenti stranieri.

Il permesso di soggiorno può essere revocato se, ad esempio, lo studente richiede ripetutamente l’assistenza sociale o se gli studi non progrediscono.

Quest’anno sono già stati presi in considerazione per la cancellazione oltre mille permessi di soggiorno per studenti. In media, oltre la metà dei permessi considerati per la cancellazione vengono anch’essi cancellati.

La paura dell’espulsione aggrava la difficile situazione degli studenti.

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"Eticamente tutto questo non può continuare così"

Secondo Sonja Jakobsson, l’attuale reclutamento scolastico in Finlandia crea anche immigrazione clandestina, sfruttamento lavorativo e persino sfruttamento sessuale.

– È molto allarmante. Eticamente non si può continuare così, dice il cappellano universitario.

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La cappellana universitaria Sonja Jakobsson ha preparato la distribuzione degli indumenti invernali donati agli studenti stranieri presso la sala parrocchiale di Kallio, Helsinki, in ottobre.

Le giovani donne che vengono da sole sono particolarmente vulnerabili. Quando sono a corto di soldi, possono contrarre matrimoni fittizi o essere sfruttate sessualmente in cambio di un appartamento. Yle ha parlato con due studenti che hanno avuto tali esperienze.

Il prete Jakobsson è ossessionato dal destino degli studenti.

– Gli studenti non hanno contratto grossi debiti e per questo i parenti hanno venduto i terreni. Sono venuti qui per perdere le loro proprietà e il controllo sulle loro vite. E hanno tanti figli con loro.

In Finlandia è molto difficile per gli studenti guadagnare decine di migliaia di euro studiando, spiega Jakobsson.

Pensa che sarebbe meglio se la maggior parte delle tasse scolastiche fossero coperte dai risparmi quando arrivavano qui, o se potessero ricevere delle borse di studio sostanziali per loro.

I fondi destinati alla vita dovrebbero essere bloccati in un conto bancario finlandese in modo che non possano essere immediatamente restituiti se presi in prestito.

Jakobsson non permetterebbe affatto l’uso di agenti addestrativi.

– Creano più vittime che storie di successo.

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“Non credere agli agenti educativi”

Nonostante tutto, Rikita pensa che sia valsa la pena venire in Finlandia.

Per molti tornare nel proprio paese d’origine a mani vuote non è un’opzione realistica. Potrebbe essere impossibile coprire decine di migliaia di euro di debiti con il reddito del tuo Paese di origine.

Anche se Rikita è caduto nella povertà in Finlandia, non considera ancora il suo arrivo qui un errore.

– Non direi questo. Ero emozionato perché avevo sentito parlare molto bene della Finlandia e qui c’è una buona previdenza sociale. Per il resto va tutto bene, ma non ci sono abbastanza posti di lavoro stabili.

Dà consigli ai nepalesi che intendono studiare in Finlandia.

– Non credere solo a ciò che dicono i consulenti o gli erogatori di formazione.