Le lampade al sodio iniziano a svanire nel paesaggio urbano notturno. Probabilmente mi mancheranno quando inizieranno a scomparire.

Le lampade al sodio sono economiche (o almeno lo erano), di lunga durata e molto efficienti. Possono lavorare fino a 10 anni (come succede in Bulgaria). Il loro svantaggio è la luce gialla brillante che emettono. Il mercurio ha vantaggi simili ma è meno efficace. Le lampade al mercurio illuminavano le autostrade (la loro luce pulsava leggermente blu-verde). Ma probabilmente sono già migliori di quelli al sodio.

Le lampade al sodio divennero comuni intorno agli anni ’30 (sono cioè in uso da quasi 100 anni). Solo la loro luce gialla brillante mi dà un senso di atemporalità e mi ricorda l’infanzia. E la luce gialla li rende poco pratici per qualsiasi cosa diversa dall’illuminazione stradale. Nei parchi hanno palline di vetro bianco nel patetico tentativo di rendere la luce un po’ più bianca. Se sono l’unica fonte di luce, a volte rendono difficile il riconoscimento dei colori.

Grazie all’economia di scala, ai costi di trasporto più bassi e, soprattutto, alla facile integrazione con i pannelli solari, ora tutto viene sostituito dalle lampade a diodi, che presentano gli stessi vantaggi ma si illuminano di bianco. Nei paesi più ricchi sono più rari ed esistono già hashtag secondari: lampade al sodio e simili. Ho il sospetto che presto diventerà di moda tra i fotografi pishman e gli influencer bulgari scattare foto di sera sotto la luce gialla. I filtri non riescono a trasmettere questa sensazione: anche attraverso la mia goffa foto con un telefono economico traspare la specifica nostalgia della sera gialla.