In questo giorno, 15 maggio 1968, Alexandros Panagoulis, un politico e attivista che si oppose alla dittatura militare greca (giunta) del 1967-1974, arrivò a Cipro in cerca di assistenza

In questo giorno, il 15 maggio 1968, Alexandros Panagoulis, un politico e attivista che si oppose alla dittatura militare greca (giunta) del 1967-1974, arrivò a Cipro in cerca di assistenza.

Alexandros Panagoulis ritornò a Cipro il 15 maggio 1968, dopo aver attraversato la Grecia utilizzando il suo passaporto cipriota.

Il ministro degli Interni Polykarpos Giorkajis assiste Panagoulis e la sua organizzazione in vari modi.

Dopo l’imposizione di una dittatura militare (giunta) in Grecia (21 aprile 1967), Alekos Panagoulis si nascose come leader della “Resistenza greca” e intraprese una lotta multiforme contro i colonnelli greci e il loro regime. Anche se inizialmente riuscì a fuggire all’estero (in Europa e a Cipro), presto ritornò segretamente in Grecia per combattere “dall’interno” contro il regime dittatoriale. Il culmine delle sue attività di resistenza fu il tentativo di assassinare il dittatore Georgios Papadopoulos il 13 agosto 1968.

Il tentativo fallito prevedeva l’esplosione dell’auto che trasportava il dittatore sull’autostrada Sounion-Atene. Il fallimento, dovuto soprattutto alla mancanza di coordinamento, ha portato all’arresto di Panagoulis sul luogo dell’attentato. Durante la detenzione subì terribili torture, ma non si arrese. Alla fine fu condannato a morte due volte (17 novembre 1968), una decisione che suscitò l’opinione pubblica internazionale e scatenò una protesta internazionale. Le proteste di governi e organizzazioni internazionali, insieme agli appelli di personalità internazionali (tra cui il Segretario generale delle Nazioni Unite e il Papa), hanno portato alla commutazione della sua condanna in ergastolo. Rimase prigioniero della giunta e fu costantemente torturato, ma la sua forza indomabile non solo gli permise di resistere ma lo portò anche a ripetuti tentativi di fuga. Divenne così un simbolo internazionale della lotta antidittatoriale e della lotta per la democrazia.

Quando Panagoulis si nascose nel 1967, riuscì a sfuggire all’inseguimento della polizia segreta e di altre agenzie della giunta greca ed entrò segretamente e illegalmente a Cipro il 27 maggio dello stesso anno, utilizzando un passaporto studentesco cipriota. Quando arrivò a Cipro, fu inizialmente ospitato dalla famiglia di uno studente (Christakis Zoppou) a Paphos. Più tardi, Panagoulis spiegò che aveva deciso di venire a Cipro per essere addestrato ai metodi di guerriglia. Da Paphos entra in contatto con un altro suo amico cipriota, Andreas Christodoulides (poi funzionario del PASOK), fu inviato a Nicosia, dove si presentò come “Marios” e fu ospitato per un breve periodo dall’avvocato Andreas Panagiotou. Ben presto, però, i servizi segreti greci scoprirono le sue tracce che portavano a Cipro e iniziarono ad indagare su di lui sull’isola. Panagiotou si rivolse quindi a Vassos Lysarides e Takis Hatzidimitriou per garantire protezione a Panagoulis. È stato quindi disposto che si trasferisse e si nascondesse in un’altra casa, quella dell’attore Nikos Siafkalis.

Nel frattempo, il luogo in cui si trovava Panagoulis è stato rintracciato a Cipro dalla squadra di Polykarpos Giorkatzis, il ministro degli Interni, che aveva inizialmente ordinato il suo arresto. A quel punto Panagoulis decise che doveva lasciare Cipro. Vassos Lyssarides ha parlato con il presidente Makarios, e quest’ultimo, che solo due mesi prima aveva affrontato la grave crisi di Kofinou, ha ordinato che a Panagoulis fosse concesso un permesso di uscita (lasciapassare) per il Libano. Panagoulis ha così finalmente stabilito un contatto personale con lo stesso Giorkatzis, che ha segnato l’inizio della loro futura collaborazione. Giorkatzis diede a Panagoulis un regolare passaporto e quest’ultimo partì per l’Europa come previsto il 27 gennaio 1968.

A Roma Panagoulis fondò la sua organizzazione anti-dittatura, aiutato dai suoi amici ciprioti. Lo stesso Giorkatzis, infatti, ebbe altri contatti personali e, naturalmente, segreti con Panagoulis a Parigi e a Cipro, dove Panagoulis restituito il 15 maggio 1968, dopo aver attraversato anche la Grecia, utilizzando il suo passaporto cipriota. Georkatzis aveva finalmente accettato aiuto Panagoulis e la sua organizzazione in vari modi: finanziariamente, materialmente (fornendo armi) e addestrando sia Panagoulis stesso che gli uomini che aveva reclutato a Cipro. Le prime piccole quantità di armi erano già state inviate da Cipro ad Atene tramite la valigia diplomatica.

Si dice che la bomba piazzata da Panagoulis per assassinare il dittatore Papadopoulos gli sia stata consegnata personalmente da Giorkatzis. Tuttavia, questa teoria fu smentita quando divenne chiaro che il tentativo di Panagoulis di assassinare il dittatore Papadopoulos non era stato approvato da Giorkatzis e che aveva agito a sua insaputa.