Star 30MI (storia in basso)

Prima di iniziare, questo vuole essere sia educativo che mostrare il mio apprezzamento per la storia di quella che era l’industria e l’artigianato delle armi spagnole.

I Paesi Baschi per me sono stati una parte interessante della mia passione per la storia mondiale, soprattutto quando si tratta di armi da fuoco. Secoli indietro, i Paesi Baschi erano noti per lo sviluppo e la produzione di armi, poiché l'”acciaio spagnolo” era visto come qualcosa di qualità. Durante tutta l’esistenza dell’industria spagnola delle armi, la regione continuò lo sviluppo di nuove armi, e le armi da fuoco ovviamente non fecero eccezione. Naturalmente, le armi da fuoco sono ciò su cui mi concentrerò qui.

Possiamo far risalire gli inizi di interessanti armi da fuoco di progettazione spagnola alla pistola Ruby. La Ruby è stata progettata come una propaggine della pistola Pocket Hammerless 1903 di John M. Browning in calibro .32 ACP. Ciò che lo ha reso unico è che i progettisti di Gabilondo y Urresti (più tardi conosciuta come Llama-Gabilondo y Cía SA) volevano esportare nelle Americhe una robusta pistola con telaio in acciaio di piccolo calibro che potesse contenere 9 colpi invece dei tradizionali 6. o 7 colpi e commercializzarli specificamente alla polizia e ai soldati. Presentava anche una sicurezza montata sul telaio invece di una sicurezza sull’impugnatura e un percussore interno invece di un martello esterno. Nel 1915, durante la Grande Guerra, il governo francese ordinò migliaia di pistole Ruby. Nel corso del tempo, alcuni di loro caddero nelle mani dei soldati tedeschi dopo le battaglie. Alcuni furono donati alla Serbia nel 1917 e alla Finlandia nel 1919. La Ruby era così popolare all’epoca che portò all’ispirazione della pistola FN M1910 con camera in .32 ACP e .380 ACP. Una FN M1910 numero di serie 19074 camerata in .380 ACP era la pistola usata da Gavrillo Princip per assassinare Francesco Ferdinando. Questa pistola è esposta al Museo austriaco di storia militare di Vienna.

L’industria spagnola delle armi da fuoco era dominata da tre grandi produttori. La prima è Llama-Gabilondo y Cía SA, come menzionato in precedenza. Gli altri due erano Astra-Unceta y Cía SA e Star Bonifacio Echeverria, SA.

Per il momento mi concentrerò su Astra e Star. Astra era nota per i suoi progetti di pistole a raggi alieni quando iniziò. Il primo cannone era conosciuto come Campo-Giro. Dopo la Grande Guerra, venne lanciata l’Astra 400 come arma da sottoporre alla sperimentazione militare in sostituzione della Campo-Giro. La Star presentò il suo Modello A. Successivamente fu adottata l’Astra 400. In seguito Astra iniziò a produrre pistole e rivoltelle ispirate alla Walther PP/PPk destinate agli agenti di polizia.

Star iniziò come un’azienda che produceva Ruby e altre varie armi da fuoco sotto contratto per aziende più grandi. Successivamente iniziarono a realizzare cloni di pistole popolari come le pistole da bersaglio ispirate alla Walther P38 e cloni di John Brownings 1911, che si rivelarono estremamente redditizi per l’azienda poiché il design era molto affidabile per una pistola. Il primo clone del 1911 era il Modello A camerato in 9x23mm Largo. Successivamente, hanno rilasciato il Modello B. Il B era unico perché era un clone esatto del 1911, tranne per il fatto che hanno rimosso la sicura dell’impugnatura e invece di un grilletto a trazione dritta ed un estrattore esterno della custodia, utilizza un grilletto incernierato ed un estrattore interno. Una versione compatta conosciuta come BM, fu utilizzata dall’esercito spagnolo durante la Guerra Civile e negli anni successivi, e dalla Polizia spagnola.

Durante la guerra civile spagnola, le forze nazionaliste presero il controllo dei Paesi Baschi e ordinarono sia a Star che ad Astra di produrre armi per i nazionalisti. Durante la seconda guerra mondiale, le società furono incaricate dalla Germania di fornire armi e munizioni. I contratti furono interrotti a causa dell’occupazione alleata della Francia, ma dopo la guerra i contratti furono onorati per la Germania Ovest.

Astra fiorì per la sua straordinaria maestria quando si trattò di realizzare cloni di vari modelli realizzati da aziende americane, come Colt, Smith & Wesson e Sturm, Ruger.

Tra la fine degli anni ’60 e gli anni ’70, la Spagna iniziò a modernizzare le proprie forze armate per avvicinarle agli standard NATO. Ciò includeva non solo la sostituzione del CETME con il CETME L, ma anche la sostituzione delle pistole.

Star ha progettato la pistola nella foto, la Star 28/30/31. Si trattava di un progetto affidabile basato sul progetto Browning Hi Power/CZ75. Lo Star 28pk è stato utilizzato dal Corpo di Polizia Nazionale mentre il 30pk è stato utilizzato dall’Aeronautica Militare. Il modello che possiedo è un 30MI il che significa che è un modello militare da esportazione. Star in quest’epoca era nota per la produzione di armi durevoli. Le mie condizioni esterne sembrano orrende, ma è perfetto perché qualsiasi hobbista possa goderselo per quello che è.

Alla fine, gli Stati Uniti d’America decisero che oltre 70 anni della cartuccia 1911 e .45 ACP erano sufficienti e dovevano sostituirla. Il Joint Service Small Arm Program, o JSSAP, era una competizione per selezionare la pistola che sarebbe stata designata M9. I requisiti per questo programma richiedevano che tutte le armi fossero camerate in 9×19 parabellum/luger, avessero un caricatore che potesse contenere più di 13 colpi, il caricatore potesse essere espulso premendo un solo pulsante, l’azione sia a singola azione/doppia azione e possa sparare 5.000 colpi senza malfunzionamenti. Molti produttori hanno presentato i loro progetti. Le due finiture erano la Star 28 e la Beretta 92. Sfortunatamente, la Star non poteva gestire le munizioni con specifiche militari, quindi la Beretta 92 fu adottata come M9.

Llama ha tentato di seguire la modernizzazione spagnola copiando l’azione della Beretta 92 con la sua pistola Omni che ha visto un insuccesso. Riuscirono a riprendersi un po’ con il rilascio dell’M-82 che era quasi un clone esatto della Beretta 92, tranne che presentava uno scivolo che non era uno scivolo aperto. Aveva un sistema di sicurezza decocker ambidestro e per l’epoca aveva la migliore affidabilità entro le specifiche NATO. Fu adottato dall’esercito spagnolo nel 1987. Continuarono a produrre cloni del 1911 fino ai primi anni 2000.

È qui che le cose prendono una svolta. Nel 1977, Augusto Unceta-Barrenechea fu assassinato dall’ETA a causa del suo coinvolgimento con Francisco Franco e per negligenza nel pagare la “tassa rivoluzionaria”. Augusto era anche il proprietario di Astra, e questa fu l’ultima volta in cui Astra prosperò come azienda.

A metà degli anni ’90 molti paesi si trovarono ad affrontare difficoltà economiche, così come l’industria delle armi da fuoco. La divulgazione di Glock ha fatto sì che più paesi e proprietari di armi da fuoco desiderassero pistole con telaio in polimero e Glock ha spazzato via le vendite. Le aziende hanno cercato di modernizzarsi per restare a galla. Star ha chiesto prestiti per investire in nuovi macchinari CNC per assistere nella produzione di nuovi progetti, come la pistola con telaio in polimero Megastar, ma non è stato un successo a causa dell’influenza e della popolarità della Glock. Si è arrivati ​​al punto in cui hanno presentato istanza di protezione dal fallimento. Allo stesso tempo, anche Astra si trovava in difficoltà simili ed entrambe le società iniziarono a fallire. Il governo basco alla fine aiutò entrambe le società a mediare un accordo per saldare i debiti e mettere all’asta le proprietà. Le parti rimanenti delle armi furono cedute al governo spagnolo. Entrambe le società si fusero in una nuova società chiamata ASTAR, che durò solo un anno prima di fallire, lasciando Astra e Star in una metaforica tomba senza targa affinché tutti potessero dimenticarla.

I lama sono riusciti a uscire dagli anni ’90 e a sopravvivere ancora un po’. Llama dichiarò fallimento e molti dipendenti riuscirono a ottenere la proprietà dell’azienda e di tutte le sue attrezzature nel 2000. Formarono la Fabrinor Arma Corta y Microfusion SA e si trasferirono a Legutiano. Hanno tentato di espandere la propria offerta con nuovi modelli e di espandersi in parti di precisione mentre tentavano di svendere vecchie proprietà immobiliari per saldare vecchi debiti. Sfortunatamente, le vendite non aumentavano abbastanza velocemente e nel 2005 si tentò di ristrutturarsi per diventare più redditizio per pagare i debiti. Gli azionisti rifiutarono il piano di salvataggio dell’azienda e questa fu costretta a chiudere.

Con il fallimento della Llama, i tre principali produttori di pistole spagnoli finirono.

Oggi Astra è stata rifondata come Astra Defense, un’azienda svizzera che offre parti e armi da fuoco al mercato europeo. Non ha alcuna somiglianza con la precedente Astra.

Oggi, a Eibar, la città in cui aveva sede la Star, c’è un museo dedicato alla storia delle armi da fuoco spagnole e ad altre varie manifatture nella storia della regione.

So di aver saltato molte cose qui, ma non volevo un post lungo. Spero che alcune persone qui possano apprezzare la storia tanto quanto me, e un giorno spero di poter trovare la strada per Eibar e visitare il museo delle armi.