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Yulia Mykytenko

Fonte foto: Movimento delle Donne Veterane.

Yulia Mykytenko si è arruolata due volte nell’esercito: prima nel 2016 e poi ancora dopo l’inizio dell’invasione su vasta scala. Prima di ciò, stava conseguendo una laurea in Studi linguistici presso l’Accademia Nazionale dell’Università di Kyiv-Mohyla con sede a Kiev.

Fonte foto: Movimento delle Donne Veterane.

“Volevo arruolarmi nel 2014, ma ho deciso prima di finire gli studi. Ho conosciuto mio marito, che combatteva dal 2014, e dopo essermi laureata ci siamo uniti a un’unità di volontariato”.

Il viaggio di Yulia nell’esercito è stato impegnativo. Fu assegnata a una posizione di combattimento quando il numero delle donne nelle forze armate era di circa 20.000, di cui solo poche migliaia in ruoli di combattimento. Yulia si è fatta strada da posizioni amministrative per diventare il comandante di un plotone di ricognizione UAV.

“Come comandante, ho un obbligo: preservare la vita e la salute della mia squadra mentre svolgo il compito assegnato. Ci sono molti problemi e sfumature che ne derivano.

In qualità di comandante, Yulia ha avuto difficoltà a farsi accettare dai suoi subordinati in un ruolo di leadership. Ammette che, a quel tempo, aveva sottovalutato i rischi che la leadership del battaglione correva nominando una donna a una posizione di comando, ma ora lo capisce ed è grata per il loro sostegno. I suoi colleghi e subordinati furono inizialmente sorpresi e scoraggiati, e molti nel plotone di ricognizione decisero di trasferirsi in altre unità. Alla fine, rimase con solo tre membri della squadra, inclusa se stessa, prima di dirigersi verso la zona di combattimento.

“[It was] davvero un periodo di servizio duro. Mio marito mi ha sostenuto, ispirato e talvolta persino protetto. Mi ha incoraggiato e offerto consigli, poiché aveva prestato servizio nel battaglione di ricognizione dal 2014 al 2016 e conosceva molto più di me le specifiche del lavoro di ricognizione. Ho studiato all’Accademia delle forze terrestri per diventare comandante di plotone di fanteria motorizzata. Il lavoro di un’unità di fanteria e di ricognizione è leggermente diverso”.

Fonte foto: Movimento delle Donne Veterane.

Dal 2018 al 2021, Yulia ha prestato servizio come comandante di plotone presso la Scuola militare Ivan Bohun di Kiev (una delle strutture educative militari più prestigiose dell’Ucraina, che fornisce una formazione completa per i futuri ufficiali – ndr).

“Il mio compito era educare ragazzi e ragazze, instillando in loro l’amore per l’Ucraina e un senso di dignità e rispetto di sé che dovrebbero essere inerenti all’esercito ucraino. Nel 2021 ho lasciato il servizio e ho lavorato per sei mesi come project manager in vari programmi di riabilitazione per veterani, poiché anch’io sono un veterano. Per me era di fondamentale importanza aiutare i miei commilitoni a ritrovare il loro equilibrio nella vita civile dopo il combattimento”.

Yulia si è sentita obbligata a tornare nelle Forze Armate nel 2022, spinta dal desiderio di proteggere la sua casa e di onorare i ricordi di suo marito e suo padre, entrambi i quali avevano compiuto l’estremo sacrificio.

Ha anche promesso a se stessa che si sarebbe unita all’esercito in caso di un’invasione su vasta scala.

Fonte foto: Movimento delle Donne Veterane.

Yulia si è unita per la prima volta al Movimento delle donne veterane nel 2019, quando Maria Berlinska l’ha invitata a partecipare alla diplomazia dei veterani e a viaggiare all’estero per una campagna di sostegno incentrata sulla garanzia di sovvenzioni per i programmi per veterani.

“C’erano donne del movimento e la cofondatrice Andriana [Susak-Arekhta]. Mi hanno parlato del movimento. Ero emozionato. Quando ho assunto il mio ruolo, avevo davvero bisogno di tutoraggio o almeno di rassicurazione sul fatto che ci fossero altre donne come me che lottavano per il loro diritto di essere riconosciute come personale combattente a pieno titolo – donne con cui potevo parlare delle mie sfide”.

Yulia crede che senza il movimento, molte donne in ruoli di combattimento sarebbero state etichettate come cuoche o “capo degli stabilimenti balneari” nelle loro carte d’identità militari. Ciò priverebbe le donne in servizio e le loro famiglie delle tutele legali e dei benefici che derivano dall’essere riconosciute come partecipanti al combattimento.

“L’organizzazione sta spostando l’esercito verso un approccio umanitario, verso il rispetto. Parafrasando una famosa frase di Mykola Khvyliovyi, direi: “Basta con la mentalità sovietica, abbiamo bisogno di un vero esercito ucraino!” Può sembrare altezzoso, ma le donne del Women Veterans Movement hanno compiuto sforzi significativi per garantire che le donne ricevano protezione legale, abbiano uniformi comode e che le loro voci siano ascoltate quando denunciano molestie da parte di qualche colonnello in stile sovietico. Le donne dovrebbero essere rispettate e non viste come semplici decorazioni nelle loro unità”.

Fonte foto: Movimento delle Donne Veterane.

Yulia sottolinea l’importanza del tutoraggio per le donne che entrano nell’esercito.

“Ho avuto la fortuna di guidare il primo plotone di ragazze alla scuola militare Ivan Bohun. Le ragazze hanno bisogno del sostegno delle donne che hanno prestato servizio. Il movimento comprende donne con una vasta gamma di competenze militari, quindi se qualcuna delle ragazze ha bisogno di aiuto, sostegno o semplicemente di consigli, avrà sempre qualcuno a cui rivolgersi”.

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Il 1022° giorno di un’invasione decennale che dura da secoli.

Un giorno più vicino alla vittoria.

🇺🇦 HEROIAM SLAVA! 🇺🇦