‘It’s Blackmail’: gli ucraini reagiscono alla domanda di Trump per una quota di minerali di $ 500 miliardi

Disegnando la neve con il dito, Mykola Hrechukha ha abbozzato come potrebbe apparire la nuova miniera di litio dell’Ucraina. Avrebbe un profondo albero centrale, con una serie di tunnel laterali, ha detto. “Il litio è buono ovunque. La più grande concentrazione è a una profondità di 200-500 metri “, ha detto. “Dovremmo essere in grado di estrarre 4.300 tonnellate al giorno. Il potenziale è eccezionale. “

Per ora, però, c’è poco segno di attività. Il deposito è sepolto in un ampio campo inclinato, usato in tempi comunisti per far crescere la barbabietola e il grano. L’ingresso proposto dalla miniera si trova in un ex villaggio abbandonato-sovietico, Liodiane, oggi un boschetto trasandato di acacia e aceri. L’unico abitante è una guardia di sicurezza, che vive sul sito di 150 ettari in un antico camion GAZ-53. Cinghiale selvatico e persino un lupo a volte vagano oltre.

Il deposito di litio si trova nella regione di Kirovohrad dell’Ucraina centrale, a circa 350 km (217 miglia) a sud della capitale, Kyiv. Gli strumenti scientifici a propulsione solare misurano la temperatura dell’aria e l’attività sismica. Nel 2017 una società ucraina, ucrlitiummining, ha acquistato una licenza governativa per sfruttare il sito per 20 anni. Costa $ 5 milioni. I sondaggi geologici confermano che il minerale, noto come petalite, può essere utilizzato per produrre batterie per veicoli elettrici e telefoni cellulari.

Secondo il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, queste riserve sotterranee dovrebbero ora appartenere all’America. La scorsa settimana, il nuovo segretario al Tesoro degli Stati Uniti, Scott Bessent, ha visitato Kiev. Ha presentato il presidente ucraino, Volodymyr Zelenskyy, con una pretesa a sorpresa per metà della ricchezza minerale ucraina, nonché per il suo petrolio, il gas e le infrastrutture come i porti. Il conto da $ 500 miliardi era “rimborso” per la precedente assistenza militare statunitense in Ucraina, ha spiegato la Casa Bianca.

Zelenskyy ha rifiutato di firmare l’accordo. Ha chiarito che Washington ha dovuto fornire garanzie di sicurezza prima che potesse essere raggiunto qualsiasi accordo sulle vaste risorse naturali del paese, circa il 5% delle riserve minerali globali. Ha anche sottolineato che gli Stati Uniti avevano dato $ 69,2 miliardi in aiuti militari – meno della somma che Trump era ora esigente – e ha aggiunto che anche altri partner come l’UE, il Canada e il Regno Unito potrebbero essere interessati agli investimenti.

Parlando mercoledì, poco prima che Trump lo chiamasse “un dittatore”, Zelenskyy ha dichiarato di non poter “vendere l’Ucraina”. Era disposto a lavorare su “un documento serio”, ha detto, che ha assicurato che la Russia non attaccasse più l’Ucraina.

I negoziatori statunitensi e ucraini stavano cercando di superare la spettacolare rottura delle relazioni transatlantiche e di finalizzare un accordo, ha detto Bloomberg venerdì.

I commentatori hanno descritto l’ultimo aggressivo di Trump come “imperialismo mafia”, un “accordo coloniale” e che ricorda ciò che gli europei hanno fatto nel 18 ° secolo quando hanno scavato l’Africa.

“È come se avessimo perso la guerra in America. Questo mi sembra riparazioni ”, ha detto Volodymyr Landa, un economista senior presso il Center for Economic Strategy ThinkTank a Kiev. Le riserve complessive dell’Ucraina valgono $ 14,8 TN. Includono litio, titanio e uranio, nonché carbone, acciaio, minerale di ferro e gas di scisto sottomarino. Molti depositi non erano stati sviluppati, ha detto Landa, sia perché non erano fattibili o a causa dell’instabilità politica.

Altri sono nelle aree occupate dalla Russia. I depositi di litio dell’Ucraina – circa 500.000 tonnellate – sono tra i più grandi in Europa. Un sito si trova a Kruta Balka, vicino al porto meridionale di Berdiansk, che il Cremlino ha occupato all’inizio della sua invasione del 2022. Un altro è nel distretto di Shevchenkivskyi, in prima linea nell’Oblast di Donetsk orientale. Le truppe russe hanno recentemente preso il controllo della zona.

Il deposito in Liodiane è uno dei due sotto il controllo ucraino.

Secondo Landa, il settore dei minerali dell’Ucraina ha “alti rischi e alti premi”. C’è una lunga storia di investimenti stranieri, ha affermato, con ingegneri francesi, belgi e britannici che sviluppano l’industria del carbone del paese nel XIX secolo. La città di Donetsk – sequestrata dalla Russia nel 2014 – è stata originariamente chiamata Hughesovka, dopo l’uomo d’affari gallese John Hughes, che ha fondato un impianto d’acciaio e diverse miniere di carbone nella regione.

Parlando mercoledì, poco prima che Trump lo chiamasse “un dittatore”, Zelenskyy ha dichiarato di non poter “vendere l’Ucraina”. Era disposto a lavorare su “un documento serio”, ha detto, che ha assicurato che la Russia non attaccasse più l’Ucraina.

I negoziatori statunitensi e ucraini stavano cercando di superare la spettacolare rottura delle relazioni transatlantiche e di finalizzare un accordo, ha detto Bloomberg venerdì.

I commentatori hanno descritto l’ultimo aggressivo di Trump come “imperialismo mafia”, un “accordo coloniale” e che ricorda ciò che gli europei hanno fatto nel 18 ° secolo quando hanno scavato l’Africa.

“È come se avessimo perso la guerra in America. Questo mi sembra riparazioni ”, ha detto Volodymyr Landa, un economista senior presso il Center for Economic Strategy ThinkTank a Kiev. Le riserve complessive dell’Ucraina valgono $ 14,8 TN. Includono litio, titanio e uranio, nonché carbone, acciaio, minerale di ferro e gas di scisto sottomarino. Molti depositi non erano stati sviluppati, ha detto Landa, sia perché non erano fattibili o a causa dell’instabilità politica.

Altri sono nelle aree occupate dalla Russia. I depositi di litio dell’Ucraina – circa 500.000 tonnellate – sono tra i più grandi in Europa. Un sito si trova a Kruta Balka, vicino al porto meridionale di Berdiansk, che il Cremlino ha occupato all’inizio della sua invasione del 2022. Un altro è nel distretto di Shevchenkivskyi, in prima linea nell’Oblast di Donetsk orientale. Le truppe russe hanno recentemente preso il controllo della zona.

I residenti che vivono vicino a Liodiane hanno affermato di sostenere la costruzione di una nuova miniera di litio. Tuttavia, non erano pronti a dare i profitti a Trump. “Questa idea è troppo”, ha detto Tetiana Slyvenko, amministratore locale. “Vuole prendere risorse da un paese in un momento di guerra. Come dovremmo vivere? Abbiamo figli. È come se gli Stati Uniti cercano di privarci del nostro potenziale economico. Ci finirebbe, lo stesso dell’America con gli indiani rossi [Native Americans]. “

Slyvenko ha detto che i razzi russi sono volati regolarmente sul suo villaggio di Kopanky, nel distretto di Malovyskiy, sulla loro strada per i bersagli nell’Ucraina occidentale. A dicembre, ha filmato tre in striature sopra la testa dal suo giardino. “Ho detto alcune cattive parole. I razzi volavano molto in basso. Siamo stanchi. Le nostre emozioni sono comprensibilmente forti “, ha detto. Due settimane fa, un missile Shaheed si è schiantato in un campo vicino, non lontano dalla valle poco profonda dove è sepolto il litio.

Circa 300 persone vivono nei villaggi vicini di Kopanky e Haiivka, la maggior parte degli anziani. Rompendo la pesca sul ghiaccio sul pittoresco lago congelato di Kopanky, Stanislav Ryabchenko di 72 anni, ha dichiarato di sperare che la miniera avrebbe riportato i giovani alla comunità e creato posti di lavoro. “Ciò che Trump suggerisce è il ricatto. Sa che non possiamo spingere i russi da soli. Abbiamo bisogno di una produzione congiunta, non di un’acquisizione “, ha detto, mostrando due carpe.

Il deposito in Liodiane è uno dei due sotto il controllo ucraino.

Secondo Landa, il settore dei minerali dell’Ucraina ha “alti rischi e alti premi”. C’è una lunga storia di investimenti stranieri, ha affermato, con ingegneri francesi, belgi e britannici che sviluppano l’industria del carbone del paese nel XIX secolo. La città di Donetsk – sequestrata dalla Russia nel 2014 – è stata originariamente chiamata Hughesovka, dopo l’uomo d’affari gallese John Hughes, che ha fondato un impianto d’acciaio e diverse miniere di carbone nella regione.

Denys Alyoshin, Chief Strategy Officer di Ukrlithiummining, ha affermato che la sua azienda era alla ricerca di investimenti esteri. Sarebbe costato $ 350 milioni per costruire una miniera nuova e moderna, in conformità con gli standard ambientali dell’UE, ha detto. Ha riconosciuto che la costruzione potrebbe iniziare solo una volta che la guerra della Russia contro l’Ucraina era finita. Idealmente, ha detto, l’Ucraina avrebbe elaborato il minerale nel paese in un concentrato. Questo verrebbe quindi perfezionato in carbonato di litio a batteria.

Trump ha detto che vuole una parte di “terre rare”, una classe di 17 minerali. In effetti, l’Ucraina ne ha pochi. Il presidente degli Stati Uniti sembra averli confusi con metalli rari e materiali critici, come litio e grafite. Alyoshin ha affermato che c’è stato un ulteriore malinteso sul fatto che potessero essere realizzati profitti rapidi. “La gente pensa che tu abbia messo una pala nel terreno e scava denaro. Abbiamo lavorato a questo progetto da cinque o sei anni. Con gli investimenti possiamo iniziare la produzione nel 2028 “, ha affermato.

Di ritorno a Liodiane, l’unico suono era il canto degli uccelli. Negli anni ’60 e ’70 il villaggio ospitava operai agricoli che lavoravano in una Kolkhoz, una fattoria collettiva sovietica. C’erano due strade, un gruppo di case di argilla e stringa e un centro comunitario noto come il “club”. L’ultimo abitante è morto nel 1983. Nell’era dei veicoli preelettrici, il litio è stato utilizzato nelle industrie ceramiche e di vetro. I geologi sovietici hanno scoperto la cucitura mezzo secolo fa, ma decisero che non valeva la pena sfruttare.

Hrechukha, rappresentante locale della compagnia mineraria, ha affermato che c’era una forza lavoro disponibile pronta, dopo che una miniera di uranio 20 km lungo la strada nella città di Smolino è stata disattivata l’anno scorso. La sua azienda era desiderosa di collaborare con partner esterni, ha sottolineato, ma solo sulla base del diritto internazionale. Ha detto di aver rispettato l’uomo più ricco del mondo, Elon Musk, la cui attività automobilistica Tesla richiedeva il litio. “Siamo interessati a un cliente a lungo termine”, ha detto.

Nel frattempo, gli Stati Uniti erano lontani. “Non credo che noi soldati verranno qui presto”, ha previsto Hrechukha, esaminando il campo bianco. Ha aggiunto: “È più probabile che gli alieni di un altro pianeta si presenti”.

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