La pace è fuori portata per l’Ucraina a causa dell’aggressione in corso del presidente russo Vladimir Putin, i ministri della difesa europea hanno sottolineato venerdì, anche se gli Stati Uniti hanno portato avanti i colloqui con Mosca.

Il funzionario dell’amministrazione Trump di Trump Steve Witkoff ha incontrato venerdì con il presidente russo Vladimir Putin, stringendo la mano con Putin all’inizio.

Putin e Witkoff avrebbero discusso dell’Ucraina, il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha dichiarato in vista dell’incontro, che si è concluso alle 22:00 di Mosca (15:00 ET), secondo i media russi di Stato Tass.

Peskov aveva definito l’assemblea come “una buona opportunità” per trasmettere la posizione russa a Trump. Un possibile incontro di Putin-Trump potrebbe anche essere all’ordine del giorno, l’agenzia di stampa statale Ria Novosti ha citato Peskov.

“Il lavoro scrupoloso continua. Naturalmente, Witkoff, in quanto rappresentante speciale del (presidente degli Stati Uniti Donald) Trump, trasmetterà qualcosa dal suo presidente a Putin. Putin lo ascolterà. La conversazione continuerà su vari aspetti dell’insediamento ucraino”, ha detto Peskov, secondo quanto riferito dai media statali.

Witkoff, che è l’inviato straniero di Trump, ha anche incontrato venerdì con il negoziatore russo Kirill Dmitriev a San Pietroburgo, secondo Ria Novosti. Dmitriev in seguito ha descritto quelle discussioni come “produttive” in un post su X venerdì.

“La Russia è l’unica causa di questa guerra”

Gli incontri statunitensi in Russia arrivano quando gli alleati chiave dell’Ucraina si sono riuniti venerdì a Bruxelles, dove i ministri della difesa del Regno Unito e della Germania hanno sottolineato che Putin ha continuato la sua aggressione contro gli obiettivi militari e civili nonostante abbia affermato di voler pace.

La riunione del gruppo di contatto di difesa ucraina è stata ospitata dal Regno Unito e dalla Germania, con una notevole assenza al tavolo: il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Pete Hegseth, che ha partecipato solo virtualmente.

Il gruppo di circa 50 nazioni, che è stato creato dall’ex segretario alla Difesa degli Stati Uniti Lloyd Austin durante l’amministrazione Biden, si incontra regolarmente per discutere del sostentamento del sostegno militare all’Ucraina.

“Data l’aggressione in corso della Russia contro l’Ucraina, dobbiamo concedere la pace in Ucraina sembra essere fuori portata nell’immediato futuro”, ha detto il ministro tedesco della difesa Boris Pistorius in una conferenza stampa immediatamente dopo l’incontro, parlando a fianco dei ministri ucraini e britannici.

“Assicuriamo che l’Ucraina continui a beneficiare del nostro sostegno militare congiunto. La Russia deve capire che l’Ucraina è in grado di continuare a combattere e lo sosteriamo”, ha aggiunto Pistorius.

Anche il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha fatto un’apparizione virtuale, in cui ha avvertito l’ultimo mese ha reso “completamente chiaro” che “la Russia è l’unica causa di questa guerra”.

Ha fatto un riferimento esplicito al rifiuto di Putin di accettare un cessate il fuoco proposto dagli Stati Uniti a marzo. “Senza forza contro la Russia, in Russia non ci sarà volontà di accettare e attuare proposte realistiche ed efficaci per la pace”, ha detto.

Il segretario alla Difesa britannico John Healey ha anche osservato che “oggi è un mese al giorno in cui la Russia ha respinto l’insediamento della pace del presidente Trump”.

“Putin ha detto che voleva la pace, ma ha respinto un cessate il fuoco completo. Putin ha detto che voleva pace, ma continua a trascinare i suoi piedi e ritardare i negoziati. Putin ha detto che voleva la pace, ma le sue forze continuano a sparare sugli obiettivi ucraici, militari e civili”, ha detto Healey.

L’incontro di venerdì segna la prima volta che un alto funzionario del Pentagono non ha partecipato di persona da quando il gruppo è stato istituito nel 2022 pochi mesi dopo l’invasione su vasta scala della Russia in Ucraina, che arriva in una serie di turni politici da parte dell’amministrazione Trump visti come avvicinati a Mosca.

È venuto quando l’inviato di Trump in Ucraina ha suggerito che Kyiv avrebbe dovuto cedere i suoi territori orientali per raggiungere un accordo di pace con Mosca, in osservazioni che probabilmente allarnerebbero gli alleati e i leader occidentali di Kyiv.

Il generale Keith Kellogg, ex consigliere per la sicurezza nazionale, ha affermato che l’Ucraina potrebbe essere divisa “quasi come Berlino dopo la seconda guerra mondiale”, in un’intervista con il quotidiano britannico The Times, pubblicato venerdì. Le truppe britanniche e francesi potrebbero coinvolgere zone di controllo nell’Ucraina occidentale come parte di una “forza di rassicurazione”, con le truppe russe che occupano l’est, ha aggiunto. Le forze di Kiev avrebbero fiancheggiato lo spazio in mezzo, insieme a una zona smilitarizzata, ha detto.

In un post su X, Kellogg in seguito disse che si era riferito a potenziali “zone di responsabilità per una forza alleata” piuttosto che al partizionamento dell’Ucraina e ha sottolineato che l’idea non prevedeva le truppe statunitensi sul terreno.

Witkoff, un altro aiutante di Trump, ha propagandato l’opinione che l’Ucraina avrebbe dovuto rinunciare alle quattro regioni – Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia e Kherson – per vedere la fine della guerra, indicando una straordinaria partenza politica dalla precedente amministrazione.

“Una questione di priorità”

Pistorius tedesco ha detto prima della riunione di Bruxelles che è stata la decisione dell’amministrazione Trump di frequentare virtualmente e non è stata “sua attività” a commentare il segnale che invia.

“Non è una questione di priorità. Penso che sia una questione di programmi”, ha aggiunto Pistorius.

Prima dell’incontro, il ministro della Difesa britannico ha offerto forti parole di sostegno all’Ucraina e ha chiesto di esercitare “ancora più pressioni su Putin”.

“Il nostro impegno è quello di mettere l’Ucraina nella posizione più forte per proteggere la sovranità dell’Ucraina e scoraggiare la futura aggressione russa”, ha dichiarato Healey in una nota.

Nuovi impegni di aiuti militari hanno annunciato dopo che la riunione di venerdì ha un totale di oltre 21 miliardi di euro ($ 23,8 miliardi), ha annunciato Healey, definendolo “un aumento record di finanziamenti militari per l’Ucraina”.

La Germania fornirà ulteriori 11 miliardi di euro ($ 12,5 miliardi) in sostegno militare all’Ucraina fino al 2029, tra cui i sistemi di missili per difesa aerea mobile Iris-T e Patriot Missiles, ha detto venerdì il ministro della Difesa ucraino da Bruxelles.

Il Regno Unito e la Norvegia darà anche congiuntamente altri $ 589 milioni di aiuti militari, per fornire manutenzione a veicoli, sistemi radar, miniere anticarro e centinaia di migliaia di droni.

La difesa aerea è la priorità di Kiev, ha detto Zelensky prima dell’incontro.

L’assenza del segretario americano della difesa Pete Hegseth, nella foto alla riunione del gabinetto di Thurday alla Casa Bianca di Washington, DC, segnerà la prima volta dalla fondazione del gruppo tre anni fa che un alto funzionario del Pentagono non lo farà. Nathan Howard/Reuters

“Dobbiamo solo affrontare la carenza di sistemi di difesa aerea per rendere più forte la protezione del cielo”, ha detto Zelensky. “I nostri partner possono aiutare in questo e anche accelerare l’attuazione di tutti gli accordi raggiunti in precedenza. I patrioti che rimangono inutilizzati in deposito con i nostri partner dovrebbero proteggere la vita.”

Zelensky ha dichiarato all’inizio di questa settimana che la Russia stava “preparando” una nuova offensiva, poiché la CNN ha riferito che l’esercito russo ha aumentato le operazioni in prima linea nelle ultime settimane.

Il capo militare dell’Ucraina Oleksandr Syrskyi ha detto ai media ucraini giovedì che la Russia ha già “iniziato” la sua nuova offensiva contro le regioni Sumy e Kharkiv.

Nel frattempo, un nuovo rapporto delle Nazioni Unite ha rivelato questa settimana che l’Ucraina ha subito un aumento significativo delle vittime civili dagli attacchi russi di marzo.

Il numero di vittime civili era superiore del 50% rispetto al mese precedente, con almeno 164 persone uccise e 910 ferite a marzo, ha detto la missione di monitoraggio dei diritti umani delle Nazioni Unite in Ucraina.

Correzione: una versione precedente di questa storia ha dichiarato erroneamente che l’incontro di venerdì è stato il primo senza un segretario alla Difesa degli Stati Uniti. È il primo che un alto funzionario del Pentagono non ha partecipato di persona.

Mariya Knight della CNN, Matthew Chance, Svitlana Vlasova, Clare Sebastian, Catherine Nicholls e Nick Paton Walsh hanno contribuito a questo rapporto.