Palestine Cola un successo globale, ma quasi nessun denaro è arrivato a Gaza

Kan någon dela hela artikeln?

**Palestine Cola har vuxit till en världssuccé. Malmöföretagets snabba framgångar bygger på löftet att varenda krona av vinsten går direkt till krigsdrabbade människor i Palestina. Men hittills har inte företaget hållit vad man lovat.**

En blå långtradare från Polen står på tomgång utanför Palestine Drinks i Malmö. Inne i lagerlokalen står hundra lastpallar med Palestinaläsk som väntar på att köras ut till kunderna – totalt 300 000 burkar. Längs ena väggen står det travar med deras andra drycker: apelsinläsk, bubbelvatten med citronsmak och energidryck med smak av persika.

– Det ni ser här inne är en veckas försäljning i Skåne, berättar Mohamed Kiswani, operativ chef på Palestine Drinks.

Den som köpt falafel eller handlat på ett närlivs i Malmö det senaste året har knappast missat att deras produkter numera finns nästan överallt. Palestinacolan har blivit väldigt populär i Skåne och säljs även i andra delar av Sverige.

Men de växer även utomlands. På sina sociala medier har Malmöföretaget visat upp hur de etablerat sig över hela världen: Europa, USA, Sydafrika, Sri Lanka, Mauritius.

På Instagram har de lagt upp en film som visar hur de första burkarna med Palestine Cola lastas av på Trinidad och Tobago.

”Snälla, kom till Indonesien!” skriver en följare i kommentarsfältet.

”Indien”, vädjar någon annan.

”Glöm inte Marocko”, skriver en tredje.

I inlägget upprepar Palestine Drinks sitt löfte: ”100 procent av vinsten doneras för att hjälpa folket i Palestina”.

Sedan starten för ett och ett halvt år sedan har de vuxit snabbt.

– Prognosen är att vi nästa år kommer att omsätta hundra miljoner kronor. Sedan kommer vi att kunna öka med 20–30 procent varje år, säger Mohamed Kiswani.

Det är ovanligt att man som nykomling lyckas etablera sig i läskbranschen, berättar Ulf Johansson, professor i företagsekonomi vid Lunds universitet.

Cola-marknaden domineras nästan helt av Pepsi och Coca-Cola, och hittills har de svenska matjättarna misslyckats när de försökt lansera sina egna märken.

– Det är en typisk varumärkesbransch. Folk vill inte stå där bland kompisarna med en Ica-cola i näven. Så för att slå sig in krävs antingen att man satsar enorma pengar på marknadsföring eller att man lyckas rida på en våg, som i det här fallet med engagemanget för Palestina.

Det är palestiniern och Malmöföretagaren Hussein Hassoun som har grundat Palestine Drinks. De första burkarna fick han hem från fabriken i februari 2024.

– Jag visste att det skulle bli en hajp, men trodde inte att det skulle bli i den här storleken, säger Hussein Hassoun.

I vanliga fall driver han däckfirman City Däck och några företag i fastighetsbranschen. Det här med läsk är en ren tillfällighet.

Hussein Hassoun berättar att allt började med att han gick på restaurang i Malmö med sin son. Den enda läsken som fanns i kylen var Coca-Cola – ett märke som många bojkottar för att läsken bland annat tillverkas i Atarot, en illegal bosättning på Västbanken.

Hussein Hassoun tog en bubbelvatten istället. Men upptäckte att vattnet också kom från företaget han bojkottar.

– Då kände jag: ”Nu ska jag göra en egen läsk. Och den ska heta ’Palestine’.”

Hussein Hassoun lyckades hitta en fabrik i Polen och beställde en kvarts miljon burkar på ett bräde. Han berättade stolt om satsningen för familj och vänner. Men de bara skrattade och sa att Hussein var dum i huvudet.

– Då blev jag lite irriterad. Så jag ringde fabriken och sa till dem att öka till en miljon burkar istället, säger han med ett brett leende.

En av de första burkarna gav Hussein Hassoun till en vän som är känd på Tiktok. Intresset för Palestine Cola bubblade över på sociala medier och det nystartade företaget fick fullt sjå att hinna med alla beställningar.

– Jag är jätteglad att det växer. Jag är en rätt envis person, så jag kommer inte att sluta, säger Hussein Hassoun medan han visar runt i lokalerna.

I bakgrunden hörs någon banka med en hammare. Det slamrar från en handtruck när lagerarbetaren Saleem Shbib flyttar på några nyinkomna pallar med sockerfri cola.

En trappa upp från lagret har företaget sitt kontor där det bland annat sitter anställda som jobbar med försäljning, marknadsföring och design av företagets produkter.

Landets namn står med stora bokstäver på varje burk och flaska. Loggan är ett olivträd: en symbol för palestiniernas historia. Längst ner på varje burk finns rutmönstret från en keffiyeh – en palestinasjal. Företagets slogan är ”Frihet för alla” och ”Sluta aldrig prata om Palestina”.

– Går du på restaurang och ställer fram burken så börjar folk prata. Folk ser den i butiker, köper hem den. De pratar runt bordet, de pratar i soffan. Bara att skapa medvetenhet om Palestina är ett av målen, säger Mohamed Kiswani.

Både han och Hussein Hassoun har släkt och vänner som bor i Gaza.

– Vi ser och hör mycket mer än vad som visas på nyheterna. Det har hänt att den vi pratat med i telefon plötsligt har behövt springa iväg för att någon börjat skjuta. Det är så hemskt – det är svårt att förstå att det här verkligen händer, säger Hussein Hassoun.

– De i Gaza saknar allt som vi tar för givet i Sverige. De har inte ens rent vatten eller tvål för att tvätta händerna, säger Mohamed Kiswani.

– Vi gör det vi kan för att påverka, men det är klart att man känner sig maktlös. Vad man än gör så är det bara en droppe i havet.

Skälet till att Palestine Drinks har vuxit så fort är företagets löfte om att de skänker all vinst till krigsdrabbade i Palestina.

– Jag själv har det bra ekonomiskt. Jag behöver inte pengarna. Jag vill verkligen hjälpa till, säger Hussein Hassoun, som är den som äger företaget.

Han och Mohamed Kiswani har skapat en stiftelse som heter Safad Foundation, döpt efter staden som Husseins pappa kommer ifrån.

I flera intervjuer har Mohamed Kiswani sagt att all vinst från Palestine Drinks förs över till stiftelsen, som sedan ska skicka pengarna till välgörenhet.

Men så har det inte blivit hittills.

Under det första succéåret 2024 betalade stiftelsen inte ut en enda krona. Istället säger Palestine Drinks att de har skänkt pengar direkt från företaget till olika hjälporganisationer.

I oktober 2024 gick Palestine Drinks ut i sociala medier och sa att de skänkte en halv miljon kronor till Palestina genom Nordisk hjälp och Muslim Aid. Men när Sydsvenskan ställer frågor om saken visar det sig att företaget fortfarande inte har betalat ut pengarna, trots att det har gått ett helt år.

Enligt Mohamed Kiswani har Palestine Drinks också skänkt pengar till WHO, Barnfonden, Weworld, Norwac och Palmed.

Han har i en podd med tidningen Alkompis betonat att företaget har som mål att vara så transparent som möjligt.

– Om journalister eller andra vill granska verksamheten eller siffrorna välkomnar vi det, säger han i podden.

Men när Sydsvenskan ber att få se en lista över alla donationer som företaget gjort får vi nej från Palestine Drinks. Trots att vi frågar flera gånger vill de inte berätta hur mycket pengar de har skänkt. Istället hänvisar de till företagets och stiftelsens kommande årsredovisningar, sina sajter och sociala medier. ”Vi kommunicerar ut våra donationer och projekt via våra kanaler när det är möjligt och när det är lämpligt”, skriver Mohamed Kiswani i ett mejl.

På Instagram och Facebook berättar Palestine Drinks ofta att de skänker hela sin vinst till Palestina. Men de säger ingenting om att utbetalningarna har uteblivit eller att de har problem med att få fram hjälpen.

Det enda konkreta de hittills har visat upp är några filmklipp. Två lades ut på sociala medier förra sommaren. Det ena klippet visar en tankbil som enligt företaget kör in i ett tältläger på Gaza och delar ut dricksvatten. På tankbilen har någon tejpat upp en affisch om att vattnet kommer från Palestine Drinks.

Ett annat klipp visar hur några män står i ett utomhuskök, där de grillar hundratals kycklingar och kokar ris. Sedan gör de matpaket som delas ut till människor i sönderbombade hus.

Ett tredje lades ut nu i oktober. Där skriver Palestine Drinks att de tillsammans med Palmed lyckats få in en lastbil med medicin och annan utrustning via Egypten.

I maj förra året sa Mohamed Kiswani att deras mål var att inom ett halvår ha ett eget team på plats i Palestina, som kunde ge dem full kontroll och insyn för att visa att hjälpen kommer fram. Men så har det inte blivit på grund av kriget.

Har ni varit tillräckligt tydliga med att ni inte kan få in hjälp till Gaza? Utifrån era sociala medier kan man få intrycket att ni har hjälp på plats idag.

– Jag tror inte att vi har vilselett någon. Vi önskar att vi hade kunnat vara tydligare, men det är väldigt känsligt både för de organisationer som vi samarbetar med och för vårt varumärke, säger Mohamed Kiswani.

Han pratar länge om hur svårt det har varit att få in hjälp till Gaza på grund av brinnande krig, stängda gränser och att bankerna inte velat föra över pengar.

– Det är frustrerande. Vi pratar med organisationer i princip dagligen, som Röda Korset och Rädda Barnen. Vi har samtal med alla som på något sätt kan ge oss alternativ. Men det är svårt för alla givare.

Både FN och stora hjälporganisationer har upprepade gånger protesterat mot att Israel hindrat nödhjälp från att komma in i Gaza. Efter att Israel och Hamas nu enats om ett fredsavtal ska hjälpsändningar återigen släppas in, och Palestine Drinks hoppas kunna bidra med egna insatser inom kort.

Är gåvor till Hamas skattebefriande?

OTIPPAT.

Slå mynt av andras människors lidande väl likadant världen över. Köp colan om den är god men vill man göra skillnad finns det legitima välgörenhetsorganisationer att skänka till.