“Voglio vivere in modo più sostenibile, ma…”

SostenibilitàPerché è così difficile ignorare gli aspetti dannosi per il pianeta? Questo è ciò che si chiede Mariët Meester quando viene sorpresa a fare un passo falso verde.

Mariet Meester | Pubblicato il 31 ottobre 2025 | Tempo di lettura 7 minuti

Per la mia passeggiata pranzo questa volta ho preso un percorso che passava davanti a un certo negozio. Sulla via del ritorno, portando il mio bottino in una borsa neutra, ho sentito qualcuno chiamare il mio nome dietro di me. Mi sono voltato e ho visto un’amica che portava a spasso il suo cane. Nel mio ambiente è una delle poche che condivide il mio stupore per la facilità con cui gli altri salgono sempre su un aereo, soprattutto i giovani e gli amanti della natura che non comprendiamo bene. Non stanno rovinando il loro stesso ambiente? È così che ci parliamo, ci diciamo cose del tipo: “In effetti, volare equivale a rilasciare enormi scoregge nell’aria di qualcun altro. Quella gente lo nasconde, poi all’improvviso si ritrova in un altro paese e pubblica una foto dello spettacolo dopo l’altra sui social media. Ma come sono arrivati ​​lì rimane indiscusso.”

Questa amica è anche il mio impresario, organizza conferenze sui miei libri, quindi conosce i temi che sono importanti per me. Sa che da decenni mi impegno per la sostenibilità e cerco di trasmetterlo in ciò che faccio e scrivo. Su Facebook e Instagram di solito non parlo di vacanze volanti, ma di oggetti trovati nei negozi dell’usato, come gli eleganti completi di seconda mano che ho comprato per la mia suocera molto anziana. Questo amico adora qualcosa del genere.

Questa volta mi chiese, temevo, dove fossi andato. Nel tentativo di ritardare, ho risposto quasi scherzando: “All’Aktiejón. Mi serviva una tela cerata per il tavolo da giardino e altrove costa quattro o cinque volte di più”.

Mi ha visto immediatamente. “All’azione? Ma è molto, molto brutto…”

Il burro sulla mia testa sgorgava a rivoli.

Due tenner

A dire il vero, spesso faccio qualcosa che non è in linea con ciò che fingo di essere. Recentemente sono andato al centro dell’Aia con la nostra macchina, con il mio compagno al volante. Ha preso la patente solo all’età di quarantatré anni, quando ne avevamo abbastanza di trascinarci dietro roba e volevamo anche sperimentare la libertà del nostro mezzo di trasporto motorizzato. Siamo andati a cercare qualcosa negli Archivi Nazionali. Avevo valutato in anticipo i costi del treno e dell’auto. L’auto si è rivelata più economica di venti euro: per comodità non ho incluso l’assicurazione e la tassa di circolazione. Nel tunnel della A12 pensavo alle proteste di Extinction Rebellion contro i sussidi all’industria fossile. Adesso, con la benzina che avevamo fatto il pieno, sovvenzionavo io stesso quell’industria con un misero risparmio di venti euro.

La gente ama il davanti e nega il dietro

Dopotutto la metafora dei gas di scarico umani non è poi così folle. Secondo l’autore di The Ultimate Fart Book (2006), il filosofo e studioso religioso Bart Lauvrijs, un palloncino può essere riempito ogni giorno con i venti che accompagnano il processo digestivo di una persona. Il processo di digestione degli aerei, e di un’auto come la nostra, può essere paragonato a questo: anche loro progrediscono solo quando vengono alimentati con un prodotto di origine organica, dopodiché i gas della combustione compaiono in un luogo che l’utente non può vedere o annusare. La gente ama il davanti e nega il dietro, si potrebbe quasi definirla una legge di natura. Se non si sperimentano immediatamente gli svantaggi, probabilmente non andrà tutto poi così male.

Parcheggiando all’Aia è venuta alla luce la successiva forma di ipocrisia: una carta di debito ING. Risparmiamo verde, e una volta abbiamo provato a trasferire i nostri conti correnti, ma a metà strada abbiamo scoperto uno svantaggio pratico e abbiamo deciso di restare con la banca che fa investimenti che non sosteniamo.

Sulla via del ritorno, di nuovo in macchina, ho fatto un elenco mentale di cos’altro continuo a fare di sbagliato con insistenza. In cima c’erano i materiali fai-da-te che utilizziamo. Vernici e stucchi dal ‘normale’ negozio di ferramenta, mentre nella nostra città esiste davvero un negozio di alternative ecologiche. Spugne da cucina in plastica, che secernono microplastiche che possono raggiungere il nostro cervello attraverso l’acqua potabile e il cibo, come stabilito dagli scienziati. Ho sostituito le salviette detergenti gialle con qualcosa di vegetale che, secondo la confezione, è privo di plastica, ma sono ancora troppo pigro per cercare le spugne, il che mi ricorda quello che disse una volta un amico che ha passato anni in prigione. Dopo aver osservato i suoi compagni di detenzione, è giunto alla conclusione che la maggior parte di loro era finita lì “per un uso sbagliato della volontà”.

L’elenco che ho fatto nella mia mente comprendeva anche Facebook e Instagram. Attraverso i social media sostengo i reali americani che mettono al primo posto i propri interessi, materialisti opportunisti che non pensano nemmeno per un secondo all’impatto delle loro azioni. Solo il consumo energetico! Ma gli svantaggi di smettere sono troppo grandi per me, quindi perderò il podio. Chiaramente un caso di abuso del testamento.

Una quantità limitata di forza di volontà

Una volta tornato a casa, ho fatto un test sul sito di Milieu Centraal. Potrei io, un cosiddetto bravo ragazzo, gravare sulla terra più di quanto fingo? Qual è l’effettiva impronta di carbonio della mia famiglia?

Le prime domande del test riguardavano l’uso del gas e dell’elettricità. Poi ci sono state domande su cibo e bevande e sull’acquisto di cose nuove. Con mio sollievo, si è scoperto che la nostra impronta ecologica è bassa, solo i trasporti possono essere migliorati. Da quando abbiamo una macchina, il nostro punto di partenza è che non facciamo più nulla che viviamo come un sacrificio. Non mi piace viaggiare in treno nei Paesi Bassi a causa delle stazioni fredde. Cerco situazioni vantaggiose per tutti, faccio solo cose che vanno di pari passo con il piacere. Quando sfreccio attraverso la Francia o la Spagna su un comodo posto su un treno internazionale ad alta velocità, mi sento come se stessi viaggiando in un lusso più grande che se fossi schiacciato sul sedile di un aereo.

Riprendendo ciò che mi ha detto quell’amico, sospetto che ogni individuo abbia a disposizione una quantità limitata di forza di volontà. E poi intendo la forza di volontà come l’ha grossolanamente definita Immanuel Kant: il potere di prendere liberamente decisioni che possono essere vantaggiose anche per gli altri. Penso che dovresti risparmiare quell’importo limitato per le questioni importanti. Per evitare di essere tentato di comprare “spazzatura”, ricevo quindi ogni settimana un sacchetto di carta che è stato riempito da altri con frutta e verdura non spruzzata, in modo da non dover usare la mia riserva di forza di volontà per pensare a cosa mangeremo. Con prodotti di cui si ha bisogno occasionalmente, come vernici o tovaglie, la forza di volontà sembra essere nuovamente esaurita.

Perseverare nell’inazione

Naturalmente è fastidioso che queste considerazioni siano necessarie, che come consumatore tu debba costantemente scoprire se qualcosa è dannoso. Erich Fromm, filosofo e psicoanalista, ne scrisse nel 1976 nel suo libro A Question of Have or Being. Spiega che il perseguimento di uno stile di vita “buono” significava l’adempimento di un requisito religioso o etico. Ciò non si applica più, perché per la prima volta nella storia la ricerca è legata alle possibilità fisiche di sopravvivenza dell’umanità. In altre parole: dobbiamo farlo.

“Il fatto quasi incredibile è che, mentre a parole si sostiene la necessità di un cambiamento di mentalità, in realtà non si fa ancora quasi nessun tentativo serio per evitare quella che da decenni si presenta come una grave crisi”, scrive Fromm. E ora arriva: “Mentre nella vita privata solo una persona completamente pazza rimarrebbe passiva di fronte a una tale minaccia alla sua esistenza, i responsabili della cosa pubblica non fanno praticamente nulla per invertire lo sviluppo fatale. E ancora più curioso è che noi, che abbiamo affidato loro il nostro destino, permettiamo loro di persistere in questa inazione.”

Davvero questo mite umanista scrisse questo quasi cinquant’anni fa?

Perché usiamo le nostre capacità intellettuali per l’innovazione tecnologica, ma non per la ricostruzione sociale fondamentale? chiede Erich Fromm. Ho guardato più volte il colophon del suo libro: davvero questo mite umanista scriveva questo quasi cinquant’anni fa?

Che speranza

Sì, il cambiamento deve venire dai “responsabili della cosa pubblica”, dalla politica e dall’industria. Allora perché preoccuparsi di qualcosa come le particelle di plastica che si staccano dalle spugne della mia cucina? Ogni giorno scompaiono in mare carichi di plastica, circa undici milioni di tonnellate all’anno in tutto il mondo. Cosa cambia una persona in questo? Se non si vogliono fare danni è meglio smettere di vivere, dopodiché si pone il problema dell’inquinamento dei funerali.

Ancora una volta faccio un elenco mentale. Perché, come individuo, continuare a cercare ostinatamente di fare scelte sostenibili? Essere una “brava persona”? Nel mio caso questa è una visione troppo positiva. Lo faccio per avere ancora il controllo su qualcosa, questa è l’essenza. Le cose stanno davvero sfuggendo di mano sulla Terra, ma non sarà colpa mia, qualcosa del genere. Seguire le notizie dal mondo è diventato quasi insopportabile, almeno posso ancora farlo nella mia vita, questo dà qualche speranza.

Se lasciate le cose così “perché comunque non aiuta”, siete come quelli che si arrabbiano quando i campi diventano gialli a causa del diserbante a base di glifosato, ma sostengono ciò acquistando prodotti coltivati ​​su campi a base di glifosato. È una storia di uova e galline, ovviamente. Ma allora preferirei essere la gallina, perché non posso scegliere di essere l’uovo. In psicologia questa si chiama “motivazione intrinseca”: la ricompensa è incorporata nell’azione.

Nel mio caso, l’interesse personale gioca un ruolo ancora più pragmatico: voglio mantenermi in salute, quindi penso che sarebbe meglio mangiare cibo ecologico. Ci sono anche successi occasionali. Recentemente sono stato a Intratuin, dove sono entrato con qualche titubanza e sono uscito emozionato: il garden center sembra assumersi la responsabilità, e all’improvviso si è riempito di piante coltivate senza veleni. Dopo che per anni i singoli individui hanno insistito su questo argomento, l’intuizione è stata assorbita e il management ne ha tratto le conseguenze. E quindi le iniziative dal basso verso l’alto hanno un effetto su coloro che vogliono guadagnare da noi.

Ciò che continuo a trovare difficile non è misurare gli altri rispetto al mio metro morale, lotto con questo tanto quanto con i miei fallimenti. Quando i giovani della famiglia prendono un aereo per un viaggio di pochi giorni, non dirò mai nulla al riguardo. Ma mi tiene sveglio la notte, chiedendomi perché noi come esseri umani teniamo così poco conto delle conseguenze delle nostre azioni.

E continuo a tornare a quella riserva limitata di forza di volontà: se qualcosa può essere fatto facilmente, non lo facciamo nel modo difficile, è così che siamo programmati. Sappiamo che le scelte che facciamo sono importanti per il clima, ma ci sono già troppe questioni che richiedono la nostra forza di volontà. Adattato da Erich Fromm: gli interventi dall’alto sono necessari perché semplicemente non possiamo farlo da soli.

• https://www.nrc.nl/nieuws/2025/10/31/ik-wil-wel-duurzamer-leven-maar-a4909934
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