In questo giorno, il 28 aprile 1994, muore il pittore Adamantios Diamantis

In questo giorno, il 28 aprile 1994, muore il pittore Adamantios Diamantis.

Uno dei più importanti pittori ciprioti contemporanei. Nacque a Nicosia il 23 gennaio 1900 e morì il 28 aprile 1994.

Si diplomò al Ginnasio Pancyprian nel 1918. Dopo aver lavorato per un breve periodo come impiegato governativo, partì per studiare in Inghilterra. Studiò pittura alla St. Martin’s School of Art di Londra (1920–21) e al Royal College of Art di Londra (1921–23). Successivamente (1924-1926) proseguì studi indipendenti nella capitale inglese (British Museum, National Gallery). Prese una breve pausa dagli studi per tornare a Cipro per alcuni mesi (1923-1924), dove lavorò come insegnante di disegno. A Londra conobbe e sposò la sua compagna di sempre, Antoinette, di Corfù, con la quale da allora è inseparabile.

Istruzione:

Nel 1926 ritornò a Cipro, dove, fino al 1962, lavorò ininterrottamente nel campo dell’educazione come insegnante d’arte presso numerose scuole, tra cui il Pancyprian Gymnasium. Il suo contributo all’arte, come insegnante, è stato immenso. Molti artisti più giovani furono suoi studenti, mentre innumerevoli altri iniziarono ad amare la pittura e altre arti grazie a Diamantis.

Allo stesso tempo, ha lavorato instancabilmente e silenziosamente per molti anni nel suo studio di Nicosia, dividendo il suo tempo tra l’insegnamento e la pittura. La sua prima mostra, e il primo incontro del pubblico con i dipinti di Diamantis, ebbe luogo 30 anni dopo, nel 1957. I suoi soggetti erano tratti da Cipro, dai suoi paesaggi e dalla sua gente. Altre sue mostre personali furono organizzate a Nicosia (1975, 1977), ad Atene (1962 e 1976, quando si tenne un’importante retrospettiva delle sue opere alla Galleria Nazionale di Atene), e a Londra (1964, 1979).

La sua prima mostra, che ebbe un grande successo, sorprese il pubblico cipriota, che apprendeva per la prima volta che un artista significativo viveva e lavorava tra loro. Come scrive la rivista *Times of Cyprus* (numero 1, 15 giugno 1957, pagina 55), “Mr. Diamantis infonde nelle sue opere un piacere tranquillo e profondo, che risulta in un senso di sconfinata serenità. A volte piene di felicità, a volte di dolore, ma sempre sincere, le opere di Ad. Diamantis sono la canzone di Cipro, a colori”.

Oltre al suo lavoro di pittore, Diamantis è stato coinvolto anche in una serie di altre attività: ha sostenuto artisti (come l’artista folk Michael Kassialos, che Diamantis fu il primo a presentare al grande pubblico), ha guidato la fondazione e ha diretto il Museo di arte popolare (fondato nel 1950 e ospitato al piano terra dell’antico palazzo arcivescovile di Nicosia), ed è stato membro del consiglio di amministrazione della Società di studi ciprioti da allora. 1948, tra gli altri ruoli. Per il suo contributo artistico e culturale è stato insignito in varie occasioni di numerosi premi. Tra questi figurano un premio dell’Accademia di Atene (1976), un diploma onorario dell’EPOK / ΕΠΟΚ (1978), un diploma onorario del Comune di Nicosia e altri.

Collegamento a Seferis:

Diamantis aveva stretto un’amicizia con il grande poeta greco George Seferis, che guidò nei tour di Cipro nel 1953 e nel 1954. Il tour dell’isola del poeta e le esperienze che vi acquisì ispirarono le sue famose e significative poesie su Cipro. Infatti, il poeta dedicò una di queste poesie, intitolata “Dettagli a Cipro”, al pittore Diamantis. Riguardo in particolare a questa poesia, Seferis aveva notato: …Era un frutteto… nel mezzo c’era un vecchio pozzo di pietra, uno di quelli che a Cipro chiamano “alakatin…” Diamantis cercò di girarlo – il legno scricchiolò – lo lasciò andare e lo accarezzò con tale affetto che si potrebbe dire che fosse suo. Poi ho intuito cosa nutre la sua pittura e come la sua vita si intreccia con la sua arte…”

Inoltre la poesia di Seferis termina così:

Ma il pozzo di legno, il secchio di legno,

addormentato all’ombra del noce,

metà sotto terra e metà nell’acqua,

perché hai provato a svegliarlo?

Hai visto come gemeva? E quel grido, tratto dalle fibre antiche del legno, perché l’hai chiamato la voce della patria?

In un’altra occasione, George Seferis scrisse, tra l’altro, a proposito del dipinto di Diamantis: … Non c’è nulla di artificiale in esso; non assume pose, non ricorre a trucchi; è genuino. Lo spirito del suo lavoro è sorprendente; non si occupa di scuole né di manifesti; cerca sempre la propria verità, quella che si rivela nei suoi colori puri.

Da parte sua, Diamantis ha dedicato la sua opera monumentale, intitolata *Il mondo di Cipro*, a George Seferis. Quest’opera, dipinta su 11 pannelli e misurante 17,50 metri di lunghezza e 1,75 metri di altezza, è stata realizzata tra il 1967 e il 1972. Originariamente era stata installata a Salonicco, ma negli ultimi anni è stata prestata al Museo Leventis di Nicosia. Il titolo dell’opera è preso in prestito da Seferis. Nel 1975, il Comune di Nicosia pubblicò un libro che raccontava la storia della creazione dell’opera, scritto da Diamantis e intitolato Il mondo di Cipro.

Diamantis ha pubblicato altri due libri. Il primo è A Brief Guide to the Museum of Folk Art (1973), mentre il secondo, pubblicato ad Atene (1978), si intitola Details in Cyprus. La Cyprus Broadcasting Corporation (ΡΙΚ / RIK) ha prodotto due documentari sul pittore. Il primo si intitola Il pittore Diamantis, il secondo Il mondo di Cipro.

Diamantis possedeva una vasta collezione di opere dei suoi studenti, che raccoglieva e conservava da molti anni. Espone questa collezione per la prima volta ad Atene nel 1950, con grande successo, e ne espone una parte anche a Nicosia nel 1984.

Adamantios Diamantis, che era stato onorato dallo Stato e si era guadagnato l’amore e il rispetto di tutti per il suo lavoro, morì il 28 aprile 1994, all’età di 94 anni.

Dopo la sua morte, suo figlio donò la sua biblioteca, che conteneva 1.200 libri, all’Università di Cipro.

Il mondo di Cipro:

“Al Festival di Panagia tou Araka”, “I pioppi (Λεύκες / Lefkes) di Lapithos”, “Le ragazze di Paphos”, “I carrettieri (Αμαξάρηδες / Amaxarides) di Asmalti” e “Ansie” erano solo alcune delle sue opere. La sua ultima e più significativa opera, tuttavia, fu “Il mondo di Cipro”, un’opera monumentale dipinta su 11 tele che misuravano 17,50 metri di lunghezza e 1,75 metri di altezza. La grande composizione è composta da 67 figure. Per creare le 61 figure, l’artista si è basato su schizzi dal vero che aveva realizzato dal 1931 al 1959 durante i suoi viaggi attraverso i villaggi di Cipro. Solo 6 figure sono creazioni dell’artista. Questo particolare lavoro è stato il risultato del suo urgente bisogno di catturare e presentare la fisionomia delle persone e il paesaggio della sua terra natale.

Oltre al suo valore artistico, ha anche un immenso significato simbolico, poiché cattura vividamente l’atmosfera che regnava sull’isola poco prima dell’invasione turca. A causa del clima teso dell’isola nel 1974, Diamantis decise di “contrabbandare” la sua creazione in Grecia per proteggerla. Alla fine è finito alla Fondazione Teloglion di Salonicco. Ci sono stati ripetuti sforzi da parte del Ministero della Pubblica Istruzione per rimpatriare questa magnifica opera, ma senza alcun risultato. Alla fine, dopo la morte dell’artista, avvenuta il 28 aprile 1994, la Fondazione AG Leventis è riuscita a rimpatriare l’opera per una mostra specifica tenutasi nel 2013.