In questo giorno, l’11 maggio, si verificarono tre incidenti nel 1912 e nel 1964 a seguito della violenza intercomunitaria che periodicamente scoppiava a Cipro

• In questo giorno, l’11 maggio 1912, una gita scolastica di studenti greco-ciprioti a Saint Hilarion a Kyrenia segnò l’inizio dei primi gravi disordini intercomunali sull’isola.

Le prime gravi tensioni emersero già nel 1912, nel mezzo del dominio britannico e dei disordini delle guerre balcaniche. La richiesta da parte dei greci di Cipro di unirsi alla Grecia e la loro partecipazione a unità armate volontarie che combattevano per la Grecia suscitò sospetto e ostilità tra i turchi, che rimasero fedeli all’allora crollato impero ottomano.

Gli studenti del Ginnasio Pancipriota hanno visitato il Castello di Pentadaktylos. Lì furono attaccati dai turco-ciprioti, trasformando la gita in un conflitto che si estese a tutta Cipro. La tensione si diffuse ad Agia Anna, Kalavasos, Tochni, Lefka, Agios Theodoros a Larnaca e altrove. Due settimane dopo, il 24 maggio, un gruppo di quaranta studenti della Nicosia High School, accompagnati da due insegnanti, stavano tornando da una gita al Santo Monastero di Chrysostomos quando furono attaccati dai pastori turco-ciprioti nel villaggio turco-cipriota di Mandres Hamitiye.

L’attacco ha provocato gravi ferite a due insegnanti e tre studenti, mentre gli studenti rimasti, “inseguiti con coltelli e pietre dagli abitanti dei villaggi turco-ciprioti, si sono dispersi nei campi circostanti” e sono riusciti a tornare alle loro case la mattina seguente. La notizia si diffuse rapidamente e in tutta la capitale prevalsero disordini. Ciò che non ha precedenti, secondo una ricerca della dottoressa Magdalini Andreou, è che la polizia ha impedito ai genitori e ai parenti degli studenti, disarmati, di recarsi nel villaggio per avere notizie dei loro cari. Allo stesso tempo, però, come riporta il quotidiano Eleftheria, la polizia ha consentito a gruppi armati di radunarsi sia all’interno che all’esterno della città.

Tuttavia, la tensione ha raggiunto il suo apice il 27 maggio, quando il Festival dell’Inondazione a Limassol è stato segnato da uno spargimento di sangue.

Accoltellamenti in un kafenion (un club maschile che serve il tradizionale caffè cipriota):

Gli incidenti sono iniziati quando, in un kafenion a Tziamouda, Limassol, due turchi hanno accoltellato due avventori greci. Non c’è voluto molto prima che gli altri greci si ribellassero e l’“allarme” ha svegliato centinaia di residenti di Limassol. Negli scontri sono morte sei persone, quattro greci e due turchi, mentre decine di persone sono state arrestate. Questi incidenti senza precedenti, avvenuti durante il dominio britannico, allarmarono gli inglesi. La loro prima risposta fu quella di imporre la legge marziale e convocare i soldati britannici dall’Egitto

Vasilis Michaelides‘ il figlioccio è morto:

Il funerale è stato profondamente commovente e migliaia di ciprioti li hanno salutati in lacrime. La nazione era in lutto. Una delle vittime dello scontro è stato il noto atleta della GSO, Costas Georgiou. L’illustre atleta ha preso parte allo scontro quando un turco lo ha pugnalato a una gamba con un coltello. L’emorragia era inarrestabile e Kostas è stato portato d’urgenza in ospedale. Il medico disse a suo padre che la ferita si era infettata e che avrebbero dovuto amputargli immediatamente la gamba. Ma il padre alzò la testa e rispose: “Se devo vedere Kostas con una gamba amputata, lascialo vivere se sopravvive… Sia fatta la volontà di Dio; non voglio mio figlio con una gamba sola”.

Kostas morì a causa dell’infezione e al suo funerale il suo amato padrino e poeta Vasilis Michailidis lesse una poesia commovente.

Secondo la Commissione che indaga sugli incidenti, il tragico bilancio di questo primo conflitto diffuso è stato di tre morti e un centinaio di feriti negli scontri, due morti e nove feriti dai colpi di arma da fuoco della polizia e quindici agenti di polizia feriti dagli attacchi della folla. Secondo il metropolita di Kiti, le cause dei due scontri sarebbero l’agitazione suscitata tra i turco-ciprioti dalla guerra italo-turca, nonché il divieto del governo di utilizzare le bandiere greche, che aveva sconvolto i greco-ciprioti.

Con informazioni tratte dall’articolo del Dr. Magdalini Andreou, “L’anno sanguinoso del 1912”, in Phileleftheros.

Il bilancio delle vittime dello scontro alla fine arrivò a cinque: tre greci (tra cui gli studenti Tucidide Lambis e Kostis Tikkis) e due turchi. Una menzione speciale merita l’intervento mortale della polizia, durante il quale gli agenti hanno aperto il fuoco sui civili.

Nonostante l’intensità e le vittime, le cause esatte rimangono poco chiare. Molti rapporti contemporanei accusano l’amministrazione britannica di svolgere un ruolo nascosto nel provocare e perpetuare i conflitti, come parte di una politica “divide et impera”.

Nonostante l’istituzione di un comitato investigativo guidato dall’ufficiale distrettuale di Limassol W. Bolton e dai giudici St. Stavrinakis e Sami Ef. Yiorkantzi-Pas, i risultati del comitato non sono mai stati resi pubblici. Questo silenzio ha alimentato il sospetto di un insabbiamento deliberato. L’allora metropolita di Kiti, Meletios Metaxakis, poi patriarca ecumenico, protestò con veemenza, descrivendo l’assalto della polizia come “omicida”.

• In questo giorno, 11 maggio 1964, la situazione a Cipro è esplosiva. Due ufficiali greci e il figlio del capo della polizia di Nicosia vengono giustiziati a sangue freddo a Famagosta dai turco-ciprioti, che feriscono gravemente anche un terzo ufficiale. Gli sfortunati greci erano entrati accidentalmente nel quartiere turco della città.

• In questo giorno, l’11 maggio 1964, le armi destinate ai turco-ciprioti furono trasportate nell’enclave di Mansura.

Un sergente inglese delle forze di pace trasporta armi dalla Turchia per i turco-ciprioti via Mansura l’11 maggio 1964.

Porta con sé anche una lettera della leadership turca dell’enclave di Mansoura-Kokkina in cui si afferma che saranno fatti sforzi continui per rafforzare ed espandere la testa di ponte fino a quando non sarà unita all’enclave turco-cipriota di Lefka.